科考前，皇帝给诸贡士训话。
中年天子站在殿前，他的声音从上头传来，回荡在殿内殿外，声音不算大，却格外清晰威严。
“朕自既位以来，已历六次科考，尔等考这次乃第七次。眼见天下英才皆汇聚与此，朕心甚慰……殿试过后，诸位皆有功名在身，日后多为一方官员。朕在此，盼尔等兢兢业业，为国计民生，莫负青春。”
皇帝训完话后，着青袍的小吏们在长官一声令下，立刻托着托盘，将策问纸张送至每一考生桌前。
殿试正式开始。
沈歌排名第七，很快便拿到了题目。策问纸张被卷了起来，上面由一根小稠条系着。
沈歌打开题目，只见上头几个大字写着：
南方洋夷进犯，百姓不堪其扰，有将提议坚壁清野，有官认为有失大国风范，卿意如何？
居然在问军事！这题目居然在问军事！
沈歌仔细将题目从头看一遍，心里飞速思量。
殿内其余考生大多懵了，许多人甚至不知坚壁清野为何意。
大燕朝此时方传至二世，科考不过举行数十次罢了。以往殿试策问多问政事，问税，问案，问牧民之策，这还是第一次问及军事。
这道策论并不完全是军事，总体来说还是政事为主，翻译过来便是：南边洋夷常侵扰我朝，沿岸居民不堪其扰，现下要如何处理，是战还是避？
这年头信息极不发达，许多东西考生压根不知道南方战事结果如何，洋夷指何人，从哪来，乍然面临这种问题，自然无从下手。
沈歌看到这题目冷汗一下便下来，不是因题目之难，而是因历史之雷同。
坚壁清野出自《三国志·魏书·荀彧传》，坚壁指修筑堡垒，清野则是收拢粮食，使敌人既攻不下据点，又抢不到物资，自然无法进犯。
他前世时，但凡有点文化之人都不会忘记那一段近代史。先顺治后乾隆，坚壁清野，闭关锁国，连续几任清帝的行为最终将整个国家拖入深渊，贻害万年。
沈歌没想到历史会重演，而他会成为这段历史的亲历者。
定定神，沈歌拿出稿纸，在纸上写下第一个字。
“……人言常道我大燕地大物博，殊不知外夷更为广阔，连山排海，比大燕大者不知凡几……今日洋夷坚船利器，我朝已不堪其扰，有人想着退而避之。一年，两年，十年，待洋夷船愈坚，器愈利，我朝待如何？……”
“明知外有强敌而视若不见，不思防范，不夺胜利，不与之交流。强敌日强，然我朝毫无长进，后果可想而知。……”
“三岁小儿皆知掩耳盗铃之典，以坚壁清野消极抵抗，就如一百姓夜半知晓外有穷凶极恶之盗匪，于是悄然回家中关门闭户，藏于被中，不听不看不想，只求能安然度夜。殊不知盗匪狼子野心，焉能放过眼前肥肉？或早或晚，此子终沦为盗匪口中之食。我朝亦然，都道我朝地大物博，外夷焉能放过这膏腴之地？”
“……常言道堵不如疏，军事上亦如此，我朝军械已明显不如外夷，何不痛定思痛，放下无谓的成见，师夷长技以制夷？”
沈歌心中激愤，挥毫在草纸之上笔走龙蛇，其余举子还在苦苦思索，他笔下已成章。
一页纸，两页纸，沈歌如鲠在喉，不吐不快。
时辰尚早，沈歌手下的都是草章，他写于自个看，也不在意规矩法度，心中有话，笔下便有字。
待二次润色时，他才需要仔细斟酌，删去不合时宜的部分，而后再用馆阁体，仔仔细细誊抄至卷上。
沈歌写得投入，与别个抓耳挠腮的贡士大不相同，列与大殿两侧的文武百官频频将目光投至他身上。
皇帝已在他身后站了良久，面色随着沈歌笔下文字或忧或怒或若有所思，沈歌一无所觉。
沈歌写得兴起，一口气写完三千余字的长文，从驳斥坚壁清野的弊端到开放沿海，建设海军的可行性与好处，洋洋洒洒足足写满五张纸。
本朝优待文官，极少有人因言获罪，沈歌自然不惧因这份卷子被治罪。
纵使皇帝心胸再狭窄，也不至于连这些话都听不进去，何况今上虽与他荀哥不和，却也不是那等昏庸之主，不至于怪罪。
沈歌对日后升官并无期望，是以他敢写，能写，写得还力求一针见血，刺醒皇帝，避免整个大燕朝再走上闭关锁国之路。
沈歌写完第一遍，修修改改，将言辞太过冒犯之处修得婉转一些，不过纵使这样，整张卷子还是透入着满满的桀骜之感。
自汉代以来，炎黄子孙便在中庸之路上越走越远，沈歌将笔下文章看了又看，估摸他那文章应当不会太讨考官喜欢，不由有些无奈又得意地笑笑。