馀晖将地上的影子拖得瘦长，李奉渊落后祈伯璟半步，听著他说话。
祈伯璟背著手，道：“连发九箭，发发衆的，最后一箭贯穿靶心，此臂力若在军中，当持长枪铁盾冲锋陷阵，立功封侯。”
李奉渊道：“殿下过奖。”
祈伯璟笑笑：“你不必自谦，我知你才能所在，汝之才干，当随父掌兵，而非委身庙堂一隅一地。你可想过今后要如何，入仕与文官相斗，还是远赴边疆上阵杀敌？”
李奉渊没有直面回答，他静瞭片刻，道：“羌献一日不除，大齐一日不得安定。但我傢中妹妹尚幼，离不开人。”
祈伯璟知他顾虑：“若你想好，随时来找我。你的妹妹，我必当作亲妹照拂。”
李奉渊躬身行礼：“多谢殿下。”
祈伯璟扶他起来：“你我之间，何需多礼。”
他站定，抬眸看向远处天际红光，沉默须臾，肃色叹息道：“关外羌献部落意欲联合烈真部之事想来你已经听说过。此事若成，我齐国将士最艰难的一仗便要来瞭。”
变故
秋风起，草盛马肥。降伏瞭忽山部的羌献部落联合烈真部，于八月来犯齐国边境。
李瑛拔营向北，与之交战近三月，退敌二百馀裡。
十月末，胜讯入京，龙颜大悦。
十一月十七，西北暂平，又一封密信穿过万傢欢迎新春的大红灯笼，送入瞭皇城。
大将军李瑛，因连年作战，负累不堪，已于十一月初八，病亡西北。
盛齐四十二年，大齐折损瞭一位将军，换来瞭齐国近十年来最艰难的一仗。
萧萧冬日，寒风凛冽，大雪再一次覆满瞭望京。
李奉渊从皇宫出来时，天上飞雪如鹅羽，下得正大。
皇上身边的大太监王培撑伞罩在李奉渊头顶，亦步亦趋地跟在他身后。二人皆一路无言。
将军府的马车静静停在宫门外，刘大站在马车旁，望著眼前高峻的宫墙，些许紧张地来回踱步。
今日一早，皇上突然无名无由地宣李奉渊入宫，谁都不清楚发生瞭何事。
从前李奉渊并非没有入过宫面圣，有时是代李瑛领赏，有时是邀他参与功宴，但大多时候都会派人提前知会一声。
今日毫无征兆传他入宫，还是头一遭。
刘大心中难免隐隐有些不安。
宫门开啓，刘大扭头看去，瞧见李奉渊从宫内出来，快步迎瞭上去：“少爷。”
他往旁一看，见此刻跟在李奉渊身边的乃是圣上身边的太监王培，又见王培面上隐含悲色，心中忧虑更甚。
王培既是皇上身边的人，刘大自不能不敬，他恭敬唤瞭声“王公公”。
王培低低应瞭一声：“哎。”