阮如玉弯眉，“阿兄，不是男女有别吗，我要是拉了你这只手，你还有命活过今晚吗？”
阮文卓板着脸，“你上不上，不上我可走了。”
他说着，一把将阮如玉拽上马车，车夫扬起鞭子赶马，阮文卓随手将剑立在一旁，问道，“方才我要收拾那小子，你拦着我做什麽？”
“我新官上任，朝服还没穿热乎呢，万一这个当口有人说咱们阮家恃强淩弱，仗势欺人，岂不是一件麻烦事。”
阮文卓不屑，“说就说呗，我揍他们一顿就都老实了。”他说着，睨她一眼，“如玉，我怎麽觉得你这官当得还不如不当，成天想这麽多，累不累啊。”
半晌，阮文卓没听到阮如玉的回应，他侧头看去，却见她倚着车壁，双眼微阖，看样子已经睡着了，他轻叹一声，“如玉，你这又是何苦呢。”
辟寒
入夜。
街市空蕩，门户岑寂，一阵阵策马疾驰声踏破稀薄夜色。
宫门口的侍卫们看着迎面沖来的一人一马，慌忙持刀拦住。
“何人在此喧哗？你难道不知道这是禁苑重地吗？若想活命，还不速速闪开！”
马上的那人滚下马背，鼻涕一把泪一把，“不好了！霍老将军去了！”
侍卫们听闻这个噩耗，面面相觑，谁也不敢乱动。
禁卫军统领王赫正在附近巡视，闻声快步赶了过来，“怎麽回事？”
“王统领，你在这里就好了，要不我都不知道该怎麽办了。”
王赫认出此人是兵部尚书霍宁的亲兵郭万里，忙扶起他，“你别着急，有什麽话慢慢说。”
郭万里哽咽不止，“霍老将军前些日子不是病了吗，他戎马半生，无儿无女，只有一个不成器的侄子，霍老将军病了之后，他那个侄子也没影了，将军之前救过我的性命，拿我当儿子一样看待，所以一直是我侍奉将军汤药，今晚又到了将军服药的时候，我叩了两声门，可屋里却迟迟无人应答，我担心出事，就推门进去了，这才发现将军已经去了！”
王赫一惊，“不是说老将军只是吃多了，积了食吗，怎麽突然就——”
“是啊，午后我还陪将军下棋来着，谁承想竟是最后一面！”
郭万里哭得悲切，王赫也不由得有些动容，他拍了拍郭万里的肩膀，转头吩咐一个侍卫，“快去回禀陛下！”
侍卫垂首，应声而去。
王赫忙又补充，“霍老将军为国征战多年，如今骤然去了，陛下听了一定难受，你说得缓些，别惊着陛下。”