“你居然知道我的存在？”
沙哑的声音在拉斯特的耳畔响起。
伴隨著水波荡漾般的涟漪，一道铁十字的身影在拉斯特身前原本空无一物的方位悄然浮现。
这是一个身穿军装的中年男性，额头上那道铁纹十字远比拉斯特所见过的任何铁十字都要更为深邃。
那枚被大狙射出的子弹此刻便嵌在他左胸口的肌肉群里，他的皮肤泛著金刚石般的色泽。
这枚足以贯穿钢板，在先前百米距离打爆了好几个铁十字心臟的尖头弹，此刻在近乎为零的距离命中，却连这个铁十字的血肉都无法穿透。
下一刻他的肌肉起伏翻涌，尖头弹被从青灰的皮肤中挤压而出，扭曲变形成一团澄黄色废铁的子弹落在地上，发出了清脆的声响，伤口迅速癒合。
拉斯特很熟悉眼前的人影，不论是在他被感染为铁十字前还是感染后都很熟悉。
还是人类时他是深蓝港皇家海军陆战队的队长，拉斯特的侠盗飞车，罪恶都市之旅有一大半都是被他率领的海军陆战队终结。
被铁十字瘟疫感染后，他则是港区铁十字的首领，最强的变异种。
铁十字中会出现极少数进化出特殊能力的变异个体，不过在此之前拉斯特和希尔緹娜一个变异种也没有遇见……这不是因为他们运气好，而是因为整个港区內所有出现的变异种都被眼前的铁十字吃掉了。
铁十字首领的变异能力是吞噬，可以获得其吞噬掉所有变异种的特殊能力，不管是他先前偷袭拉斯特时所使用的“隱身”，还是可以硬接下一发尖头弹大狙的“硬化皮肤”，皆是其吞噬后的產物。
如果將深蓝港比作一场闯关游戏，那么拋开降临后的邪神那种纯粹的背景板，铁十字首领便是深蓝港的关底boss。
在过去的循环里，拉斯特八千多次抵达了这最后一关，然后也失败了八千多次，几乎每一次死亡都与眼前的铁十字首领有关。
“我从你的血液里闻到了同类的味道，但你显然不是普通的感染者。”
铁十字首领的身形在拉斯特周围的空气里时隱时现，缓慢地围绕著拉斯特转动，他其实早就到了，但之前一直隱身在一旁观察潜伏，直到时机成熟才选择显形。
“你之前那古怪的枪法，而且还看穿了我的隱身能力，我想你应该也是特殊的变异种。”
“而且与其他变异种不同，你的变异和特殊体现在精神层面上，这让你能够压制那种欲望与衝动，而不会被施虐欲支配理性……”
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“另外，你似乎能对未来进行某种程度的预知。”
很难想像在拉斯特鲜血以及邪神鵰塑的双重刺激下，这个铁十字还能保持著如此程度的理性分析。假以时日瘟疫席捲大陆，铁十字成为了一个全新的种族，那他也许能够成为铁十字族群的王。
“精神层面的变异，压制那种施虐欲，这对我们很重要。”
“一个欲望与兽性凌驾於理性之上的种群是无法长久存续的，更无法构筑起完整的秩序与社会。”