咚咚咚。
咚咚咚。
敲门声持续不断地传来。
开始还相对克制，但到后面敲击力度越发增大，听起来已经和砸门无异。
希尔緹娜沉默地握住了“闪烁晨星”的剑柄，注视著那因为剧烈撞击而颤抖震动的大门，做好了战斗准备，她之前使用夜刃的消耗已经在刚才的睡眠中完全恢復了。
她並不清楚门外敲门的究竟是谁，但是战车序列赋予的“超直感”，此刻却在疯狂地向她示警。
毫无疑问，站在门外的，是某种超越希尔緹娜过往认知，处於人类常识范畴之外的事物……甚至是不是还能被称呼为人都难以確定。
希尔緹娜对它唯一的了解，仅仅只来自於拉斯特的只言片语，以及夜世界记录中那个简短的词汇——
“铁十字瘟疫”
门外的撞击声忽然停止了。
但是几秒之后。
刺啦，刺啦。
听起来就像是有人在用自己的指甲不断摩擦著门框，发出了尖锐刺耳，令人牙酸的刮擦声。
不知道是不是错觉，在那刺耳的噪音里，希尔緹娜还听到了轻微的喘息声和笑声……就如同有人想要控制不住地大笑，却因为某种原因而在强行忍耐压抑一般。
尖锐的摩擦声不知持续了多久，希尔緹娜忽然听到拉斯特嘆了口气。
轰——
紧接著木质门栓便发出了一声脆响，吱呀地被折断，大门猛然敞开。
在这一刻希尔緹娜终於看清了对方的模样。
那人面色灰白，染血的大衣之下左臂已经完全血肉模糊，白森森的断骨从中穿出，骨茬的尖端还残留著擦破木质的痕跡……他刚才就是用自己碎裂的臂骨硬生生磨断了门栓。
他的右手则抓著一条沾著碎肉的脊柱，看起来就像是肉铺里悬掛的排骨，但是这条脊骨显然並不来自於牲畜，它显得更加纤细脆弱，其上隨处可见被啃食的痕跡。
而最为引人注意的则是男人面部，一道巨大的铁灰色十字烙印贯穿了他的整张脸。
他看著庄园大门內的两人，铁色十字之下的嘴角缓缓勾勒起了一个癲狂的，正常人绝无法实现的狰狞弧度。
“我就知道……哈……你们还在这里。”
明明身处如此诡异的氛围，但是那人却在狂笑，笑的歇斯底里。
“这是那个私家侦探，还是你那出轨的妻子？……哈……不过怎么样都无所谓。”男人握著那条沾满碎肉的脊柱指向希尔緹娜：“把她的脊椎抽出来当马鞭的话，一定会比现在这个小畜生的用起来更顺手吧。”
在听清对方话语的瞬间，希尔緹娜心底猛地升起了一股恶寒……这是之前那个送他们来这里的马车夫？而他手中那条纤细脊柱的来源，则是马车夫自己还未成年的孩子？
十字状的疤痕之下，那双布满了血丝的眼眸中残忍之意更浓厚了几分，他的身形微动，便要向著希尔緹娜衝来。
嘭——
比男人动作更快的是拉斯特的枪。
子弹疾旋著射出，贯穿了男人的左胸口。