素白的衣袍从拐角处逐渐呈在众人眼前。
慕长宁才一迈进前厅，视线就牢牢地被一人吸引了。
那双干净清亮的眼睛里满是欣喜，倒映着烛火细碎的光晕，竟比满屋的银饰还要惹眼。
秋呼延见他这个样子，什么气都消了，舔了舔发干的嘴唇，晦暗地笑了笑。
陆展清在见到人的瞬间就将指尖的黑子收了回去，腕间轻轻绕动，内力凝成了一朵花瓣莹白，内里泛红的杏花，朝着慕长宁飘来。
尽管慕长宁再努力掩饰，仍是藏不住心神受过伤的羸弱苍白，愈发显得他罩在白衣下的身躯清瘦柔弱，惹人怜惜。
“好花配美人。”
“慕少主，幸会。”
慕长宁好似被这声音蛊惑，愣愣地站在原地，喉间急促地滚动了两下。
低着头，摊开手心，接住了这朵娇嫩的杏花。
杏花落在掌心的一瞬间融成点点流萤，柔和的内力沿经脉而去，平抚着他的心神。
当再次与陆展清对视的时候，慕长宁轻而慢地念出了朝思暮想的几个字：“陆公子。”
两人说话的语气让秋呼延直觉不舒服。他板起脸对慕长宁道：“上宾之首的位置只有一个，今夜让你来，就是让你二人较量一番，择出胜负。”
秋呼延有信心，这匹桀骜带刺的野马，绝不会甘于示弱。
可慕长宁已然快步朝陆展清走了过去，宽大的白衣若有若无地触碰着身旁的人。
他坐在陆展清的下首，直接了当道：“打不过，我认输。”
秋呼延看慕长宁舍弃了特意留给他的位置，却坐到了外来人的左侧，以他为尊，愈发不快，沉声道：“如果我非要你二人比呢？”
秋泽株看向慕长宁，眼里有淡淡的嘲弄之意。
慕长宁闻着陆展清身上散不开的血腥气，伸手推开了他面前满斟的酒碗，用上了力气，一改这几日温和的语调，冷硬道：“那秋宗主觉得，现下是你需要我们，还是我们需要你？”
他一口一个我们，让身旁人极轻地笑了一下。
两人的手早在桌下就牵在了一起。
陆展清用指腹摩挲着慕长宁的手背，像是夸奖，又像是别有有心的邀请。
秋呼延脸色瞬间沉了下来。
秋其见状，连忙打圆场：“父亲，慕上宾今日早上才与壬钺戎交手，下午又受了些伤。现在已是深夜，大家都疲累了。不若先让他们休息，明日再详谈。毕竟宗族大会在三日之后，还有的是时间。”
这一番话里，既点出了慕长宁为秋宗做的事，又拿捏住秋呼延对他的心思，再向秋呼延警醒以宗族大会为重。一石三鸟，就连陆展清都多看了她两眼。
秋泽株瞥她一眼：“牧泽倒是能说会道。”
秋其脸色一白，朝他跪下：“是秋其僭越，还请巫命大人，钺戎大人宽恕。”
秋其的顺从挽回了秋呼延失去的面子，他沉声道：“如此，便下去休息吧。”
想着方才的话，他朝慕长宁看去，却对上了陆展清泛着寒意的目光。那是对自己所有物的不容侵犯和强硬的警告。
月上二更，夏夜的暑气在深夜也难以沉寂，黏腻闷热地潜伏在每一个角落。
院落逼仄，为防他人视线，门窗都紧闭着，屋内一片漆黑。崭新的灯烛就摆在桌面上，却偏偏不被点上。
慕长宁有些紧张地抱着人，被吻得喘不过气，眼中雾气升腾。