“你可听说了？清河街后头，别院住着的那位，前儿不声不响地娶了亲。”
说话的是临邺城金元街刀茅巷口卖羊肉汤的小贩，跟他搭话的是他摊子上的常客。
“想你拘在这小巷子里跟牲口炭火打交道，消息定然不通罢，现下临邺城中，哪个瓦子里说书的不说这个，都要叫客人骂的。”
“据说那位多年不娶，是为个大煜女人神魂颠倒，好容易娶到了手，不想竟是个替嫁的。”
“何止替嫁，还是个拈酸善妒的，你说咱们临邺，但凡略有头有脸的，哪个不是姬妾成群，更何况皇家，可那位娶的这个，不过半月，竟将他那些姬妾全寻由头打杀了，那别院里，近日是一天抬出一具尸首。”
“可我听闻，那些姬妾是今上御口赏的，她一个远嫁而来的他国女，怎会有如此大的胆子？”
“可人家明面上不是打杀的，只说是染了恶疾，据传，个顶个的都是美人，却连坟都没得，全是草席一卷，便拉到外头荒山上烧了。”
“莫不是瞎传罢？”
“怎会是瞎传？”那客人端着碗热汤，被烫的不住换手，却仍不肯坐，一只脚踩在长凳上，唾沫横飞，将故事讲得绘声绘色：“那别院自当年那件事后常年大门紧闭，近日却不断往外送东西，都是草席裹着，太平车拉着，据说有人撞见过，那车从身侧一过，尚能嗅见女人身上没散干净的胭脂香气，有胆大的悄悄跟在后头，那头起了火，隔着老远都能闻见烧皮肉的焦香气，更有不怕冲撞冤魂的待火灭了过去扒灰，你猜怎地？”
“如何？”
“有没烧干净的尚能看出人形，但也是具黑炭般的焦尸了，爹生娘养的美人，竟落得这样下场，真真是可惜了。”
“罢了罢了，莫要再说了，”卖羊汤的小贩连连摆手，捏着鼻子绕回到锅灶后头，“我这才下肚的一碗好肉要叫你说的呕出来，那才可惜了。”
“也罢，”那客人终于肯安生坐下，一口灌下大半碗汤，“昨日有个说话人正将此事落纸，不日，临邺城里便有新鲜话本子了。”
那小贩闻言拨开面前的热气，压着嗓子探头：“皇家秘辛，乱传，可是要处劓刑的。”
“是，可那位连门都不出，哪里就能耳目通天？”那客人不以为然，将余下的小半碗汤喝尽了，将两枚铜钱往桌子上一拍，使袖口抹了抹嘴，笑：“昨日那说话人便已取好了名儿，我与他有些交情，待那话本子一出，我讨一册，跟你换五碗羊肉汤，如何？”
“最多四碗，”小贩将铜钱收好，抻长了脖子，问，“你先说那话本取了什么名？”
那客人挤眉弄眼：“名曰……”
“《西贝妬妇》？”姜瑜将手头的折子搁下，接过女官文心递来的话本，饶有兴味地翻了两页，这才看向堂下帷帽遮面的人，笑，“你这头真心实意地为她哭了几场，她却在那边琢磨着坏你名声呢。”
“陛下莫要取笑我了，”堂下立着的人一身缇色劲装，却梳着个乱糟糟的高髻，连用于遮面的帷帽也是勉强佩住，她自个儿将叠了两层的皂纱拨开条三指宽的缝隙，露出一只眼尾泛红的杏目，音调发闷，“您见了她留下的信，不也气了好几日？”
姜瑜使了个眼色，文心立刻挥手叫殿中侍从退下，见人退干净了，姜瑜才偏头朝文心笑道：“瞧瞧，咱们融霜这身份一换，嘴皮子都厉害了不少，就是这装束……”
“阿姐身量高，她的衣裳我穿了要绊跟头，发髻我更梳不来，也不敢央府里的丫头帮忙，只能寻最长的帷帽遮掩，这才敢入宫来见陛下，”见殿内只剩下姜瑜和文心，林融霜摘下帷帽透气，又指着姜瑜手里话本子问：“陛下哪里得来的这劳什子？”
“咱们安在洪辽的暗线，说是近日这话本在临邺很是难求，因见上头暗喻了咱们大煜，递情报时便捎带着递来一册，”姜瑜抬手示意林融霜坐下，“就为这个才叫你入宫一趟，让你也宽宽心，你瞧，冬辞这是跟咱们报平安呢。”