“你知道吗？今年的花开得格外早些……”
“……我等你。”
薛南星心尖蓦地一颤，这才惊觉梦中那些零碎片段，竟都是他的声音。
她下意识抚上心口，那里泛起一阵细密的疼。
“这次……我不能再失信了。”薛南星垂眸喃喃，说着就要起身下榻，却不想双腿虚软得厉害，眼见着要向前栽去。
程忠一把扶起她，“你这是要去哪里？”
“昭王府，我要去找他。”她便是一刻也等不急了，可转眸却见程忠神色微变。
薛南星察觉到异样，手指骤然收紧，“乘渊他怎么了？”
程忠怕她想歪了，急忙道：“他很好，蛊毒也解了。只是陛下派他南下平乱，今日启程。”
……
京郊官道上，出征祈南的大军旌旗猎猎，铁甲寒光连成一片。
陆乘渊端坐马车中，指尖无意识地摩挲着兵书页角。行军一日，竟还未至连州地界。他蹙眉掀开车帘，秋风微燥，裹着尘土扑面而来。
“还有多久到连州？”
高泽在车外拱手，“回王爷，约莫两个时辰可入连州。前方十里便是青崖驿，按例可在此扎营休整。”
“传令全军加速，务必今夜抵达连州。”马车内声音沉冷，却掩不住一丝焦躁。
“遵命。”
车帘落下，陆乘渊重新拾起兵书，却见纸上字迹模糊成团。
恍惚间，那道单薄而倔强的身影又浮现在眼前——当初宁川之行，他没来由地满腔怒意，故意撇下她提前出发。谁知她竟混在商队里追来，被马蹄踢伤也不吭声，翻山越岭摔得满身淤青，见到他时却还笑得明媚。
指节蓦地收紧，书页皱成一团。他至今记得为她上药时，纤细的手臂上纵横交错的伤痕。当时她疼得发抖，却还笑着说“不碍事，能追上王爷就好。”
想着想着，他唇角不自觉扬起一抹笑意，只是眼底依旧凝着化不开的雾霭。
恰在此时，一阵尖锐的马嘶撕裂暮色。
“鬼、鬼呀——！”梁山的声音都变了调。
高泽厉声呵斥，“天还没黑透，哪来的什么鬼？你看清楚点！”
陆乘渊心头蓦地一跳，长指已先于思绪掀开车帘——
斜阳日暮里，一个满身泥垢，鬓发飞散的“少年”，正隔着一天一地的霞色朝他看来。
乱发间枯草纠缠，粗布青衣早已看不出本色，可只是那一点浅淡的苍苍色却叫这萧条山野突然不同了。
她肩头染上了云端彤彩，仿佛要将这缤纷的霞光带下来，连通天地，披往山间。
一如当初那个翻山越岭追来的人儿。
风拂过，吹动陆乘渊眸里一点一滴的冷清，化成星。
“还好赶上了。”薛南星长舒一口气，胡乱抹了把脸上的尘土，微喘着气抱怨，“那踏雪乌骓当真太烈，我实在降不住。”
她说着，忽然歪起头，拿下巴点了点他身后的马车，挑眉道：“夫君行个方便？”
晚霞映照在她颊边，忽生潋滟，明眸一展，眼底便是万千华光，朗朗曙天。
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影卫司暗室。
“咔嗒”一声，铜锁应声而落。薛南星伸手去推，厚重的铁门发出刺耳的吱呀声，缓缓洞开。
黑暗如潮水般涌来，一股混杂着铁锈与霉味的腥气扑面而至，黏腻地缠上她的衣袍。
借着案头残烛幽幽，薛南星看清这方阴森天地。这间所谓暗室其实更像牢狱，狭长的甬道向深处延伸，两侧暗房森然排列，里头摆着各种刑具。
尽头处，一道人影悬在刑架上，随穿堂风微微晃动。