魏明德心下了然，抚须笑道：“你放心。世侄通透，想必已经明白老夫为何要将婚期定在下月了。”
陆乘渊目光沉郁，“算上之前的半月之期，西南军抵达京城，正好是下个月。”
“正是！”魏明德大笑两声，笑声未落又骤然收敛，面色阴沉，“知砚这孩子样样都好，唯独太重一个情字，老夫正好借此机会，教他断情绝念。”
陆乘渊抬起眼尾，幽幽看向他，冷道：“太师苦心谋划，究竟意欲何为？”
魏明德缓缓回身，望向殿外。
融融天光落在他浑浊的眼底，那里仿佛承载了马革裹尸、血染征袍、风霜满鬓，在陆乘渊看不见的一面，多了几分独属于一位父亲的孤决与苍凉。
“你无须知晓。”他声音低沉，“只需修书一封给西北都司，余下的事，老夫自会安排。”
第132章赴死你宁死……也不愿嫁我么？……
三日后，震动朝野的驸马遇害案终于迎来转机。
魏知砚循着那支突然出现的蝴蝶钗追查，竟发现案发前一日将凶器送至大理寺的，正是当年晋平侯府与宋源有私的那个丫鬟。那丫鬟见京兆府差役上门，连夜出逃，却在城门处被防城司当场拿获。
审讯之下，丫鬟对杀害蒋昀一事供认不讳。原来宋源伏诛后，她也被逐出侯府。在得知曲澜生之死与蒋昀有关后，便起了借刀杀人、一石二鸟之念。
她寻到昔日姐妹，也是如今在宫中当值的宫女，假借其身份混入寿宴。趁陆乘渊与蒋昀争执后离去的空档，潜入殿中用另一支一模一样的蝴蝶钗行凶，意图嫁祸于人。
经查，仿制那两支蝴蝶钗的金铺亦被寻获，掌柜当场指认确系该丫鬟所定制。人证物证俱全，作案动机明晰，景瑄帝亲判：
主犯丫鬟凌迟处死，其协助混入宫中的宫女同罪论处，晋平侯府因治家不严，削爵一等。
太子及一众对此案多有非议的朝臣，在翻阅过铁证如山的卷宗后，终是缄口不言。轰动一时的驸马遇害案，就此尘埃落定。
昭王病情渐愈，不日即可归府。然景瑄帝对影卫司、大理寺的执掌之权，景瑄帝却始终未再提及。
朝局看似恢复如常，驸马之死似乎并没有改变什么，唯一改变的就是陆乘渊手中被褫夺的权柄。
而有这样的改变，自然就会滋生出一些旁的猜测。
定案的诏书墨迹未干，流言便如野火般蔓延开来。朝堂之上，重臣们交换着意味深长的眼神；市井之间，茶肆酒楼的角落里，压低的声音议论纷纷。
有人说这桩命案本就是一场精心设计的局，为的就是削去昭王羽翼，更有胆大者，将十一年前那场腥风血雨的夺储旧事重新翻出，在暗处细细咀嚼。
京城四方馆内。
一位年长的学士轻抚茶盏，“诸位可曾细想过当年陆将军战死北疆之事？那般用兵如神的人物怎会突然有去无回？”
“慎言！”对面年轻举人急忙以扇掩口，低声道：“学生倒是读过《南征录》，那一战输得确有蹊跷。以陆将军的用兵经验，怎会估计错敌军的数量？”
“就是。陆将军战死后，荣亲公主显然也没想到，才会一时接受不了打击得了失心疯。”
“不是伤心过度才……？”
“什么伤心过度，不过是皇家体面的说辞罢了。”一个戴蓝色方巾的年轻人将茶盏一放，声音压得极低，“偷偷告诉你们，她是得了失心疯，不仅自戕，临去前还给亲生子灌下毒酒。”
另外几人异口同声，“昭王？”
“没错！”那蓝色方巾续道：“只不过昭王当年捡回一条命，没死成，要常年服禁药续命。”
“什么毒物这么邪，要常年服禁药？”
“还能是什么，蛊呗。”
有人不信，“怎么可能？听过有娘亲不愿子女活着受苦，临死前带走孩子的，却没听过为人父母的，会给自己的子女下蛊这般狠心的。”
“倘若荣亲公主那杯毒酒早被人换了呢？”那人越说越玄乎，却也越说越肯定，“这些年来，昭王征战四方，权柄日重。然而他终究不是凌姓，也并非皇上的亲骨肉，太子年纪尚小，皇上就不怕他位高权重，越俎代庖吗？”
“你的意思是，陛下为了制衡利用他……？”
蓝色方巾重新端起茶盏轻啜一口，“唯一的理由就是皇上有能控制昭王的手段，你们说是什么？”
“解药。”
……
“混账！”德政殿内，景瑄帝猛然拂袖，案上奏折哗啦散落一地，“他们还说了什么？”
跪在地上的密探额头抵地，“回陛下……民间还传言，当年陆将军是……是被……”
“快说！”
密探咽了啖唾沫，“说陆将军的死是陛下您所致，说是有陆将军的亲笔遗书为证……如今连市井的黄口小儿都在传唱那些大逆不道的谣曲。”