套餐：加一杯茶或面包，3便士。
是再廉价不过的价格，她悄悄在桌上留下三枚硬币，推门离去。
自己能做的也只有这些了。
安珀不知道的是，她前脚刚离开，后脚一个高大的身影便推开了小餐厅那扇吱呀作响的木门。
艾利克斯惊喜地睁大眼睛：“哥哥？！你怎么回来了？”
克里斯穿着矿井工人的粗布衫，袖子卷到手肘，露出结实的手臂。他大步上前，一把按住弟弟的肩膀，目光急切地扫视他全身：“我听说家里出事，都没来得及请假就回来了。怎么样，你没事吧？”
确认弟弟完好无损以后，克里斯眼底闪过一丝狠戾：“尤金那混蛋，我先前就该把他废了！”
艾利克斯摇摇头，露出一丝狡黠的笑：“我没事，而且——有人替我教训他了。”
克里斯眉头紧锁：“谁？”
“一个很厉害的姐姐，”艾利克斯转头张望，“咦？她刚才还在这儿呢……”
“不管了，我现在就去找尤金算账！”说完他便起身，提着铁锹冲出门去。
一道虚弱的呼喊从布帘后传来：“站住！”
克里斯的脚步一顿，但是并未回头，手上的青筋暴露他此刻内心并不平静。
埃万扶着门框踉跄着走出来，蜡黄的脸上沁着冷汗：“我让你站住，听见了吗，克里斯！”
克里斯终于转身，声音里压抑着怒火：“爸！尤金那混蛋欺负艾利克斯，你难道要我装作没看见？！”
“你能不能别总是这么冲动？这个家已经够乱了……”话未说完，埃万突然向前栽去。
克里斯一个箭步冲上前，在父亲倒地前接住了他。这个刚才还杀气腾腾的少年，此刻手臂抖得像风中的树叶。
“爸…爸！”
埃万死死抓住儿子的衣领：“我知道你是个好孩子，但我们一家的处境…已经够艰难了……”
克里斯的下颌线绷得发白。他看向两个尚且懵懂的弟弟，最终，颓然跪倒在地：“好……爸，你坚持住，我这就去找医生。”
*
接下来的半小时里，安珀像个精明的管家，在各个摊位间穿梭。或许是先前“一战成名”的缘故，商贩们要么对她毕恭毕敬，不敢虚报价格，要么干脆拒绝交易。
安珀也不放在心上。她买了牛肉、鲜虾，还买了土豆、胡萝卜等蔬菜和一小捆迷迭香，甚至还从一个卖东方香料的小贩那里讨到了一小包胡椒——这在伦敦可不常见。
回程时，夕阳的余晖洒在运河表面，碎金般的光斑随波荡漾。安珀拎着满载的篮子，脚步轻快。
今晚，她要用这些廉价的食材，做一顿让所有人都难忘的晚餐。
路过摄政公园时，她远远望见一群贵妇人推着婴儿车漫步，孩童们在草坪上追逐嬉戏，笑声随风飘来。
这样的日子，永远不会属于卡姆登镇的孩子们。
*
安珀匆匆回到黛拉夫人的住所，已经是下午五点了。
还好，还来得及。
玛利亚太太从楼上探出头，眉头微蹙：“安珀，你可算回来了，发生什么事了吗？”
安珀张了张嘴，脑海中闪过集市上混乱的一幕，最终只是抿唇一笑：“没有，妈妈，路上耽搁了一会儿。”
她轻巧地带过话题，系上围裙，快步走向料理台。
科琳立马接过食材，迅速利落地处理起来，刀工已比初见时娴熟许多。
安珀暗自松了口气，有了二姐的加入，今天的晚餐绝对可以事半功倍。