她们不应该生活在伦敦的庄园里，享受荣华富贵吗？
“因为詹姆，他并没有继承权。”玛利亚太太苦笑道。
姐妹们对视了一眼，都从彼此眼中看见了困惑。
难道没有继承权，她们就得过这样的日子？
玛利亚太太接下来的话更是如同惊雷：
“事实上……我们也并未正式结婚。”
没有结婚？她们都是非婚生子？或者说得更直白些，她们五姐妹全都是私生女？
姐妹们的猜测在玛利亚太太那里得到了印证，她艰难地点了点头。
为什么没有结婚？难道玛利亚太太只是一个情妇……
安珀在心里立马否定了这个想法，如果玛利亚太太是情妇，威尔逊先生另有妻子，那她们也会一家七口挤在这个乡村那么多年。
“詹姆是贵族不假，但我只是个流浪的孤女……”玛利亚太太声音哽咽，对着日渐长大的女儿们，第一次诉说起了自己的前半生。
一个柔弱无助的孤女却身负美貌，她的经历可想而知。
年轻漂亮的玛利亚初到伦敦便沦落风尘，但她运气很好，做了一位军官的情妇，又通过军官认识了不少贵族，自此开启了酒醉金迷的新生。
玛利亚的生活因为军官发生了翻天覆地的变化，但这样的美好并没有持续太久。军官年纪不小了，可她却还年轻，不甘、寂寞整日萦绕着这个美丽的姑娘。
很快在一次宴会中，玛利亚认识了詹姆·阿尔伯特·威尔逊——一位贵族的儿子。
身为伯爵家的幼子，威尔逊先生既没有上战场建功立业的能力，也不能像哥哥那样继承家族爵位，无所事事的他除了上学就是整天混迹社交场所。他跟玛利亚一拍即合，很快就搞到了一起。
结果也可想而知，伯爵夫妇自然不同意儿子娶这样的女人为妻。不过年轻的威尔逊先生到底是对玛利亚有几分真心，加上他厌倦了伦敦贵族的生活。
于是，在伯爵夫妇强烈的反对下，他带着玛利亚私奔了！
为了躲避威尔逊家族的追捕和军官的势力，小夫妻俩一路北上，这才到了现在居住的小镇，在这里定居。
伊丽莎白就是两人最浓情蜜意的时候出生的。
老伯爵夫人不忍他们一家三口受苦，偷偷瞒着家里，寄来了两百镑，靠着这笔钱，两人这才顺利安家落户。
在玛利亚太太怀上第二胎的时候，老威尔逊伯爵去世。
威尔逊先生的大哥，也就是姐妹们的伯父——威廉·亚历山大·威尔逊，继承了爵位。
当时的威尔逊先生心里多少是有些后悔的，哪怕明知道自己没有继承权和多少遗产，也不应该早早出局。
在得知大哥迟迟没有儿子以后，威尔逊先生的心思再次活泛起来，他把目光盯上了玛利亚太太的肚子。
玛利亚太太的第二个孩子依然是个女孩，但此时威尔逊先生并没有灰心，反而给她取名科琳，意为“高贵、幸运、贵族的后代”。
有趣的是，新任伯爵夫人在生完一个女儿之后，就一直没有诞下男性子嗣。
玛利亚太太被迫开启了跟妯娌的拼娃之路。她接连怀孕了两个男孩，都是没足月就流产了。而伯爵夫人费劲千辛万苦，也只又生下一个女儿。
直到双胞胎的出生，威尔逊先生再也没有得到他想要的男性继承人，衣锦还乡。
经历了多次失望，威尔逊先生开始不再对生儿子抱有期待，且偷偷辞了职，反正靠着老伯爵夫人每个月的补助，他也可以过得很滋润。