时方砚说：“此箱藏在地牢下方的暗层中，若不是下官曾在地牢里待了几日，对那里的状况尚算了解，这才找到了开启暗层的机关所在，否则任谁都轻易无法寻得此箱。”
杜昙昼沉沉叹了口气，片刻后，带着因倦意而沙哑的嗓音沉声道：“带上掌固，同本官去提审匪首。”
匪首的伤恢复到能行走的程度时，就被关进了州府地牢。
他每日躺在干草堆里，眼睛就直勾勾地瞅着墙上那扇窄窄的通气窗。
一连看了许多天，连只飞进来的苍蝇都没有发现，他都以为不会有人再来联络他了，却在心灰意冷的当口，听到了翅膀扇动的声音。
匪首撑着地坐起来，不一会儿，一只信鸽就飞到了气窗外。
窄小的窗户上还焊了铁栏杆，连信鸽都飞不进来，匪首垫着脚，高高举起手，才勉强摸到了鸽子爪上的信筒。
好不容易把信纸拆下来时，已经累出了一身的冷汗。
他不顾被扯得生疼的伤口，急急打开信纸一看，原地愣住了。
须臾后，他恍然大悟地抬起头，明白了写信人的意图。
他挥手赶跑了信鸽，同时将信纸送进嘴里，干干嚼了几下，吞进腹中。
刚做完这一切，牢房外的走廊上就传来了脚步声。
牢头隔着老远就指着他厉声喊道：“来人，给我把他押出来！大人要审他！”
刑房内，杜昙昼开门见山就问：“你的匪寨是谁帮你建的？建造所需的铁矿石又是从何而来？”
匪首正要开口。
杜昙昼压下眉头，用手指警告性地点了点他：“你大字不识一个，当水匪前不过是个打鱼的渔民，不要跟本官说，你那寨子里的机关都是你自己设计的。”
匪首一怔。
杜昙昼又道：“还有，也不要告诉本官，铁矿是你买来的。就凭你那些机杼所需要的矿石量，你要是有买铁矿的钱，就不用去当水匪了。”
匪首话到嘴边陡然一转：“是我带兄弟们抢来的！”
杜昙昼冷冷道：“惊堂木本官就不拍了，本官也懒得和你唱什么红白脸，这些年临淳湖上，就从未发生过一起铁矿被抢的案件。你说你抢来的，那本官问你，你是从何处抢的？”
匪首瞳孔颤动，他回避着杜昙昼的眼神，手指无意识地乱动乱搓。
杜昙昼抬了抬下巴，州府侍卫立刻将时方砚发现的那个木箱抬了上来，同时打开了箱盖，露出了摆放在里面的铁矿石。
杜昙昼：“认识么？从你的寨子里找出来的。”
匪首大惊，失声道：“此物明明已经用完了，怎会——”
话说到一半，他顿觉失言，倏地闭上了嘴。
杜昙昼故意在语气里添加了几分疲倦，他以手掩面打了个哈欠：“实话告诉你，本官已经一夜未眠，脑子都快转不动了，眼下只想尽快结案。”
匪首强撑道：“贩盐一事我已担下，案件早就了了！大人要是累得慌就去睡觉吧！反正我已经被判了斩刑，过不了几天就要掉脑袋，我还有什么可怕的？”
杜昙昼置若罔闻，按照方才的节奏继续问：“川县铁矿塌方一事，不知你听没听说。此事已经传到皇帝耳边，圣上命本官速速查清此事。本官连日处理公务，已是十分疲累，本来是打算直接将这件事推到你头上的，刚好又在你的寨子里发现了矿石，可谓证据确凿，其实无需再审你了。”
他话锋一转，口吻陡然变得严厉：“可你真当本官是傻子么？这箱子是从哪里来的，你以为本官看不出来？”
不等匪首说话，杜昙昼厉声问道：“这分明是辛良遥用来押镖的箱子！所有的铁矿石都是由他转卖给你的！是不是？！”
匪首脸上并没有出现被拆穿后的心虚表情，反而相当震惊：“辛良遥？！就是那个馥州城的首富？你确定是他将铁矿石交给我的？！”
他的神情语气都不似作假，好像今天也是他头一回听说。
杜昙昼眉心一跳，原本浓重的倦意顷刻消失，他猛地坐直，身体前倾，双目逼视匪首，眼光利如刀剑：“本官最后再问一遍，匪寨是何人所建？铁矿由何人所赠？”