福门码头上，船工得到消息，早早就在顺马河边候着了。
见曹世迟迟才至，船工连忙解开缆绳，催促道：“大人怎得来得这样慢？用不了多久就要天亮了，届时漕运官一旦乘船出来巡视，我们就走不了了！”
曹世从马上跳下：“别废话了！赶紧开船！”
船工忙着解船绳之际，曹世也在急着将马背上的麻袋卸下来。
码头四周漆黑一片，除了河水流动的声音，似乎万籁俱寂。
曹世多年不干活，手脚迟钝笨重，那麻袋的绳子系得又紧，弄了半天都打不开。
手下人都扛着麻袋等在一旁，曹世看他们那愚笨的样子就来气，“还等着干什么？！赶紧把我的宝贝运到船上去！”
手下闻言，也不再护在他身旁，依次从码头跳到了船上。
船工已解下全部缰绳，将最后一段麻绳固定在手里，催道：“大人！东西就别要了，快上船吧！”
“放屁！这东西是本官的命！”
曹世的马屁股后头放着的，是他最爱重的物品——焉弥送来的金条。
焉弥盛产金矿，造出来的金条比大承的厚实纯粹、杂质少，在关口的黑市上能卖出高价。
曹世后半辈子的荣华富贵，就指着这两麻袋的金子了，半天解不下来，急得满脑门的汗。
“催什么催！赶紧下来个人过来帮忙！”他对着船上的手下怒喝道。
手下还没来得及下船，就听黑暗中有人悠悠开口：“曹大人，这么匆匆忙忙的，是要去哪儿啊？”
曹世大骇，失声问道：“什么人？！
杜昙昼的身形渐渐从夜色中透出，脸上还带着十拿九稳的笑意，“曹大人是不是太紧张了，怎么连本官的声音都听不出来？之前来找本官报案之时，你可不是这个态度。”
见到他的脸，曹世面如土色，面皮下的筋肉都在抽搐。
可当他环视一周，见杜昙昼居然只身前来，心头的恐惧又荡然无存了。
“杜大人，该说你是胆子太大还是脑子太笨。”曹世终于解开了麻袋，用力往肩上一扛，抬手擦掉额头的汗珠，喘了口气道：“呼，只凭你一人，也想拦住我吗——”
话音未落，他一个转身，健步往岸边跑去。
他离私船的甲板不过只有十数步，只要跑到岸边，纵身一跃，就能安安稳稳跳到船上，顺着水流一路向北。
杜昙昼骑马追是追不上了，即便他想要乘船追踪，也要等到天亮，拿到漕运官的许可，才能使用官船。
到那时，曹世早就轻舟已过万重山了。
一切似乎都在他的预料之中，曹世发足狂奔，在距离岸边不到几步之遥时，身后突然袭来一物。
曹世本能地侧身一躲，那物事却不是冲他来的，而是擦着他耳侧直击船工。
那东西从曹世面前掠过时，他才看清，那不过是枚小小的石子。
可这石子似乎携带了万钧之力，打到船工手腕上后，船工只觉一阵锐痛，痛呼一声，松开了缰绳。
此时水流风向都刚刚好，没了船工的固定，曹世的私船几乎是眨眼间就朝江心飘了数丈。
曹世堪堪停下脚步，眼睁睁地望着船渐行渐远。
船上的手下有意回援，却因为一时找不到桨，只能扒在甲板边束手无策。
曹世恨得咬牙，把麻袋往地上一扔，回头怒问：“是谁坏我好事？！”
寂静的夜幕下，杜昙昼背风而立，月光从他身后洒下，为他镀了一层浮光，他的面目隐藏在暗影里，模糊不清。
除他之外，顺马河岸边的旷野间，好像再无一人。
杜昙昼沉声问道：“兵部尚书曹世，你结党营私、收受焉弥贿赂、勾结外敌、谋害护国大将、毒杀怀宁郡主，这些罪名，你认是不认？”