即便遭受强迫，她也绝不可能在内心真正屈服。
然而，三个月后的今天，她却感到前所未有的迷茫。
心中像是被一层雾气笼罩，说不清是压抑、恐惧，还是……一种莫名的安定与依赖。
鬼使神差般的，她张开了嘴唇。那轻启的唇瓣间，吐出一串细若蚊鸣、却又异常清晰的言语：
“……好的，主人。”
话音落地，艾丝翠自己都愣住了。
她简直不敢相信，刚才那句臣服之语竟是出自自己的口中。
她竟然……主动答应了？
一时间，她整个人仿佛被定格，神情呆滞，心如擂鼓。
而一旁的林恩，此刻却并不知她心中的波澜。他微微挑眉，对她的顺从略感意外。
他并未强求什么，也不喜欢粗暴压迫，他更倾向于让对方“自己”选择。
若他真想强行控制艾丝翠，根本不必解开她的心智，用“天平”便足以令她沦为没有灵魂的傀儡。
但现在，她亲口答应了。
也好，省得他再从贵族中挑选一位合适的联姻对象，然后浪费手段让对方收获全国贵族的支持。
黑龙长啸，掀起风云，飞速掠过王国上空，朝着东部那片人迹罕至的荒原疾驰而去。
站在龙背之上，林恩俯瞰着下方起伏的土地，眼神微动，神思飘远。
他记得，那片荒原深处，便是当年熔炉所在的地方。
当初，他和无数拥有巫师资质的少年一同被送到那里。
那是残酷的选拔地，是噩梦的开端。
彼时的他不过芸芸之一，朝不保夕、命若悬丝。
但如今的他，已然是这一切的主宰。
只需一句话，整个王国所有具备巫师资质的新生儿，便会被送至此地，成为他选中的“火种”。
可林恩并未因此而自得。
他既无狂傲，也无沉醉。
二级巫师五百年的寿命，就像一柄高悬头顶的达摩克利斯之剑，时时刻刻提醒他：
他的时间，并不多。
他必须前行，必须继续进化。
突破三级大巫师，踏上“晨星之路”。
前路崎岖，风雪漫漫，远未到可安享权力与荣誉的时刻。
林恩的眼神归于冷静，如同万年冰川下沉睡的火焰。
呼……
呼啸的风声逐渐平息，黑龙在空中盘旋一圈后，缓缓落地。
龙背之上的三人身形一动，轻巧地翻身而下，落在平整的广场上。
迎接他们的，是早已等候在此的三位三级大巫师：海伦、博古、莫娜。
三人并肩而立，神情恭敬，身后是一座座巍峨的建筑拔地而起，气势恢宏，蔚为壮观。
高塔林立，穹顶交错，那是一片由魔法与艺术共同铸就的奇迹之城。
哥特式的尖塔与优雅流畅的魔法符文交融，白色石材在阳光下熠熠生辉，流转着神秘而圣洁的光辉。