“阿兄？”
“喝酒的。”
阿兄被我问烦了。
心里的委屈又荡起，我试图他能明白我此刻需要安慰，不能凶。
故而又提往后叫上花影他们一块去青粉楼喝酒。
可那几个大哥说青粉楼是青楼。
我看了阿兄一眼，他的表情明明是知晓的，却仿若愚弄我，我不确定，又听那几个人说，“你阿兄指不定已经去过了。”
我本该知道他不是那种人，可却忍不住想问，看过去的神情也变了。
阿兄更不高兴了。
我不知道哪里又惹了他，他拉着我下车，可离村口还有好远，我想坐马车……
索性他已经气着了，我便问，“阿兄当真去过青粉楼吗？”
果然，他生气了。
虽说今日没收到哥哥的信哭了，可阿兄与我说不必搬走，他不相看了，未考取功名前不会成婚，那就意味着我可以一直住在着，至少还有一年多时间。
我居然有些庆幸，是庆幸我能留在王家，不必出去找房子了吗？
回到小院后，阿兄拿了我的木雕小像送我，我才知道是他给我雕的，先前王叔让他刻一个给我，他又不愿意，眼下又肯了。
这会拿出来，是因为我今日哭了么？哄我用的？
那他也不全是个木头嘛，我拿着小像高兴地望着他。仿若在他脸上闪过一丝怪异，是我看错了吗？
夜里我在阿兄房里与他对弈诗文，他兴致比往日都好，他今日似乎心情不错，我说什么他都应着。
我在他的对弈中看见了他的意气风发，许久未从如此酣畅淋漓地讨论诗文了。
灯油尽了，我们都未察觉。屋子很快暗下，窗外的光线微弱，可我对屋子并不算熟悉，尤其是内室，不小心碰撞了桌角，阿兄过来点灯时，我不小心蹭着他了。
我又不慎撞到桌案，惊慌中一只手臂抵住我后腰，气息滚上来，是阿兄身上的味道，我不知该做何反应，心却止不住跳，那是第二次我们贴的这般近，而这次我更是手足无措。
可他却好像毫无反应，我只能仓皇而逃。
回来自己房里，努力回想那时的情景，我看不见他表情，不知他是否会不会又不高兴，该不该解释一下？
这一晚，我睡得并不好。
***
后来王叔周婶去县城，独留我和阿兄在家。可阿兄也要去镇子，把我一人撇下了，他似乎早就盘算好要丢下我一人，我明明说了害怕一人在家，他并不理会。
我只能去花影家散心，可谢三婶宽慰我，阿兄是为了我的声誉才不愿与我独处。
阿兄正直，我并不害怕他起旁的心思，我只害怕黑，又期望他能回来。
直到夜深就寝时，院外熟悉的声音，是他回来了，那一刻我像被暖阳笼罩，兴奋地去迎他。
他嘴上说着是计划有变，可我总觉得是因为我……
我想多了吗？
小院里与他独处的时日，我发觉越发想要与他走近，但凡得空我都会到西厢房看书，即使不说话，也好。
白日我还是会上山采药，阿兄回来的早会做好饭等我，若我天黑还未回，他便会到村口等，他什么都没说，见着我到村口，转身走在我前头，也没说特意来等我的。
我故意问他，“阿兄是来等我的么？”
“我答应了爹娘，要照看好你。”这是他的说辞。
好吧，虽有些许失落，但还是开心。
又一日，我回家时路遇叶清儿姐妹，叶敏儿因着王家的事有意为难我，我不在意她言语奚落我。
可她句句羞辱阿兄，我心生怒意，势必要与她论道论道，可她趁我无防备时动粗，阿兄来了。