元徽元年的岁节过后，拔除诸难，诞下嫡长子，登顶未央的皇后，迎来了真正荣光无限的春朝。
从元初三年，于琅玡问鼎凤座。
到元徽元年，诞下嫡长子。
此前万般君王宠爱皆为云烟，太子的册立才是真正的关键。
在皇帝的默认和有意分化提携之下，以执金吾李弈为首的章华旧部、临淄王为首的琅玡一派、谏议大夫朱恂为首的朱氏家族三方鼎持，共同构成了新的外戚势力。
伴随着朱氏的崛起，郑氏开始走下坡路。
郑太后的离世让郑家失去了最大的倚靠，而子孙人才凋零让家族后继乏力，所幸还有长房郑安的女儿郑渥丹与豫章王齐润的联姻，让郑安、郑沅兄弟在朝堂上不至于孤掌难鸣。
尝到了联姻这一层甜头，郑氏开始陆续向外嫁女，光是元徽二年成婚的郑氏女就有八名，六百石官员都成了曾经满门公卿贵婿的郑家择婿的人选。
然而丞相的挣扎只是徒劳无功。
元徽二年，登基满五载、地位稳固的皇帝一纸策书，大肆擢拔尚书、侍中，原本隶属于少府、只负责侍奉君王文书的尚书权职渐大，奏表的拆读与审议，由此转归尚书台。
“内朝”炙手可热，在朝议时，中书令甚至站在丞相之前。
一时，有识之士，“宁上尚书台，不作相邦郎。”
……
摆在丞相郑沅面前的似乎只有一条路：慢慢被分权、架空，直至成为一个名义上的丞相。
只要皇帝还是当今，身体不出问题，他似乎别无选择。
依照太后的遗嘱，后辈只袭爵，不入仕，便是要他认了这个局面。
但是太后哪里真正体验过失败。
这样一个巨大家族根本没有退路——一朝大权在握过，根本没有善终的可能，只能一步步走下去。
踩着别人做到这个的位置，退一步就是粉身碎骨。
丞相稍显颓势，御史台的弹劾便纷至沓来。
郑沅焦头烂额，高门闭户，与兄长郑安彻夜长谈。