确定了煤矿的位置，开采却不大容易，即便《天工开物》中有记载该如何开采，许明棠也没贸然行动，她得想办法把这块地的承包拿到手，还得寻上几个信得过的人才行。
许明棠再度去了村长家里，问询关于山林承包一事，问过之后才知晓，山林没有承包一说，但许明棠看中的那块地可以按照荒地买卖，因为那里寸草不生。
这是个好消息。
许明棠知晓后面上不露声色道：“村长，等我那几亩荒地种出东西来，我再看看要不要再买些地，毕竟那位置偏了点。”
越是着急买下来，越不能着急，况且此时想买，县衙处理这等事情也得等到年后了。
她现在得想想该如何找一些可用之人，她想到观月和她说过的，州府有做奴隶买卖的人伢子。
良民或者更上层阶级的人若犯了严重罪过，按照律例会贬为贱民，无房无地，被发卖各地。
洛州就有专门的奴隶市场。
……
冷，很冷，刺骨的寒意侵入皮肤透进骨髓，由内而外冻得她身体发疼。
她就要死了，宋容想着，身体乏力，骨骼泛着痛，但是，现在不行，她还不能死，她死了她的妹妹怎么办……
她奄奄一息地想到了她娘，眼泪从眼角滑落，阿娘，对不起，我这个长姐到底是辜负了您的嘱托。
有人扶起她，喂了一点温水，那声音在她耳边哽咽地喊着：“阿姐，阿姐，我讨来了水，喝了水就会好的，你喝了水就会好起来的。”
宋容强撑着睁开眼，看见妹妹稚嫩的脸，那点温水咽下，她精神好了些，“你哪来的水？”
那些人不可能这么好心。
见瞒不过姐姐，宋星道：“我出去偷来的，他们不会发现的。”
宋星见姐姐高热得厉害，口中一直喊着水，她拼了命地从笼子的缝隙里挤了很久，才勉强出去，趁着凌晨她们在睡觉，匆匆从桌上拿了一碗残余的温水。
她裸。露在外面肩膀还有蹭刮的痕迹，火辣辣得疼，她看着姐姐眼眶发红，“阿姐，你要好起来啊！”
宋容艰难地咽了咽口水，忍着咽喉的刺痛道：“会的，我会好起来的。”妹妹能出去笼子，她就算咬着牙也得再活几天，她要让妹妹逃出去。
不远处有铁链的声音响起，宋星慌忙把瓷碗藏在稻草之下。
有链子打在笼子上，发出叮当响声，有人脚一踹笼子，恶狠狠道：“赶紧出来！祈祷着今天有人能把你们买走吧，老娘也省心了！”
“老四，都让你给人吃饱点，瘦蔫了的，谁买啊？”有人大咧咧说道。
“嗐，吃再多有什么用，浪费钱，你瞧这个，估计今晚就要抬去城外了！”
城外有个乱葬岗，专门丢弃一些无人认领的尸体。
“早知道前天那人出二百文钱就卖了算了！省得大冷天的还要管这几个死活。”
宋星听了拳头一紧，却也不敢吭声，反抗是会被打的，她姐姐不能再被打了。
清晨天将破晓，寒露甚重，洛州的城西牲畜买卖档口开张了。