众人稍作休整，便启程踏上归途。
一路上，他们小心翼翼地避开敌人的巡逻路线，穿越森林、翻越高山，终于在一个多月后抵达了王都外围。
然而，迎接他们的不是欢迎的钟声，而是一片死寂。
城门紧闭，城墙之上空无一人，连巡逻的士兵都不见踪影。
“不对劲。”艾丽丝皱眉，“这座城……好像被放弃了？”
“不可能。”凯恩摇头，“王都可是整个王国的心脏，怎么可能放弃？”
楚子航沉默片刻，缓步走上前，手掌贴在城门上，调动星辉之心的力量进行探查。
刹那间，一股冰冷的气息顺着他的手臂蔓延而上，让他整个人瞬间僵住。
“怎么了？”阿尔德里克立刻警觉起来。
“里面有东西……”楚子航的声音低沉而凝重，“不是活人，也不是普通的魔法残留……而是……死亡。”
话音刚落，城门轰然开启！
一道黑影从门缝中猛然窜出，速度快得几乎无法反应！
凯恩几乎是本能地挥剑格挡，却被那股力量震退数步，虎口发麻。
“什么东西！”他惊呼。
众人定睛一看，那是一具穿着王国卫兵铠甲的尸体，但它的眼睛却闪烁着猩红的光芒，动作僵硬却充满攻击性。
“是亡灵傀儡！”艾丽丝惊叫，“影盟用混沌之力污染了这座城市！”
“所有人戒备！”楚子航厉喝一声，星辉之心在他手中亮起，金色光芒撕裂黑暗，将扑来的亡灵傀儡击退。
战斗爆发！
数十具亡灵傀儡从城内涌出，它们曾是守卫王都的士兵，如今却被黑暗侵蚀，成为了行尸走肉般的怪物。
“必须进去！”楚子航一边战斗一边指挥，“如果王都被完全污染，我们必须阻止它扩散！”
“我掩护！”克拉瑟斯怒吼，龙翼展开，喷吐出炽热的火焰，将前方大片亡灵烧成灰烬。
众人趁机冲入城内，眼前的景象令他们震撼不已??街道上满是倒塌的建筑，天空中盘旋着乌鸦，空气中弥漫着腐烂与死亡的气息。
“这里……到底发生了什么？”艾丽丝喃喃道。
“去看看王宫。”楚子航咬牙，“如果国王还活着，他一定知道些什么。”
他们穿过破败的街道，来到王宫门前。
宫殿的大门早已破碎，内部一片狼藉，鲜血洒满了地面，墙壁上刻满了诡异的符文。
“这些符文……和我们在裂谷中看到的一模一样！”艾丽丝震惊地说。
“说明影盟已经渗透到这里很久了。”阿尔德里克沉声道。
他们在宫殿深处找到了国王??他已经死去多日，身上布满了黑色的魔纹，仿佛被某种邪恶力量侵蚀至死。
而在他身旁，赫然摆放着一本古老的手札。
楚子航捡起手札，翻开第一页，上面写着一行字：
【致后来者：如果你看到这段文字，说明我已经失败。但请记住，混沌之核并非源头，真正的敌人……来自时间之外。】
众人对视一眼，皆是满脸震惊。
“时间之外？”凯恩难以置信地重复了一遍。
“也就是说……”艾丽丝声音颤抖，“我们面对的，不只是这个世界的问题？”
楚子航缓缓合上手札，眼神坚定：“看来，这场战争，比我们想象的还要复杂得多。”
他抬头望向远方，天边的乌云似乎更加浓厚了。
“但我们不会停下。”
“直到最后一刻。”