兴平元年，六月初八。
整整六十三天青州多地没再下过一场雨。
河道断流，露出干涸龟裂的河床，长出的青草因连续缺水，再次枯黄而死。
平原郡、东郡虽靠大河却也水量骤减。
兖州、青州、徐州、冀州皆受到影响，其中兖州、青州影响最大，干旱地方最广。
黄河边上，刘备带着水曹吏属再度探量了水位，掾吏一阵忙碌之后，水官面露苦涩道：“使君，大河水流持续下降，若各地再不下雨，恐怕用不了多久会断流了。”
“能推出大致时间吗？”刘备皱眉问道。
水官从小吏手中接过文牍，低头细看连翻阅了几卷，擦着额头细汗，禀道：“以秦时到如今有关大河断流的文册著录来看，大概需持续两月。”
刘备脸色陡然下沉，话不说完差点吓他一跳。
目前小河、井水枯槁，许多百姓都逃荒沿着黄河主流栖居，身为水官张口就黄河将断流。
身为一曹掾长吏明知要测量河水，还当我的面在这慢翻阅文献，好临阵磨枪是吧？
刘备懒得再说，挥手把水官贬为小吏，让史吏接任。
旁边为州吏的鲍信见怪不怪了，自从刘备推心置腹和他倾谈整夜，又以行事作风赢得他好感。
发现玄德公比起名士刘岱如同天壤之别。
荀彧也劝说他当弃燕雀小志，趋作鸿鹄高翔。
鲍信想通了，汉室飘摇为谁不效力，择宗室最有能力而匡扶天下，就更好不过。
遥想春秋的王孙满用几句驳回楚庄王：周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也。
兴许有刘玄德在汉也亦未衰败，刘氏天命还未改写。
鲍氏为公卿之族，食汉禄已久，汉室既然可救，则可辅之。
刘备因各地皆需要官吏赈灾荒，还要差遣长吏带乡县百姓寻干枯河床去挖长条蝗卵，避免蝗灾到来。
不仅把鲍信任为州吏，连曹洪也从狱里放出，调到旱灾最严重的北海为长吏。
和他约定既无人出亿钱为汝赎身，就在青州为吏十载来偿还。
曹洪惊喜若狂，青州的郡狱真不是人待的地方，又黑又小，连关数个月差点没把他逼疯。
重见天日才知往日有多好。
见到刘使君立刻屈身下拜，刚想开口就听见使君许诺，不禁扬眉抵掌。
曹洪立马以手指天说道：“洪必为使君效力十载，好偿还不杀之恩，如违此誓天地诛灭！”
之前同为狱友的鲍信住了没多久，就被狱卒带出，过了几日后又折返回来，说自己已在刘青州手下效力。
让曹洪好自为之，好好想清楚孟德已经没有立足之地，等着他领兵来救不知盼望哪一年去。
若没想清，这一间郡狱就是你余生要待的地方了。
曹洪待对方走后沉思细想，曹氏和刘青州并无仇怨，交战不过各为其主罢了。
他何必死撑着不降为刘岱而拼命，就算大兄在想来也会理解自己。