初平四年，八月中旬，天气蓦地转变。
昼夜不停连降大雨十余日，冀、青、徐、兖，多地百姓的田地家宅被淹没。
光兖州一地，就有无数百姓遭受劫难，睡梦中被洪水冲走。
刘备将营盘移到东郡北面山坡高处，调派归降的各县掾吏属们救灾恤患。
支派辅卒去邻近乡里疏散百姓，将养的牲口牵往高地。
同时查看粮仓防水情况，有无雨水滴漏浸泡。
聊城、乐平、阳平、东武阳临近河岸，好在城墙虽略微破败，但整体依然坚固，即便倾盆大雨和西边平原泻下的洪水横流，城垣也能支撑得住，没有垮塌。
水流经过城池分隔开，再湍急流到河道里。
刘备急派人往返青州，询问荀彧青州各地水患如何，百姓伤亡如何。
各郡县政令是否还能畅通？
得到荀彧的回信，说青州水患并不严重，又有官吏勤政，只是冲毁了不少良田，百姓伤亡不算很重，但今年秋耕粮食的收成，将远不如往年。
刘备才终松了口气，这一时期天灾人祸时常发生，明年多地又有干旱蝗虫将至，须要今年把征战事宜解决完。
往后整年最好按军不动，挨过数月的干旱，否则不知要饿死多少百姓和吏属，又将出现人相食的惨剧。
连续下了十余天大雨，连河道都变宽了许多。
有军吏向刘备献言，不如趁天赐良机借大河汹涌的水流淹没濮阳，可一举攻克坚城。
刘备拒绝说道：“突如其来的水患，已使百姓受害严重，再放水灌城数月之久，不仅濮阳甚至南边济阴郡和陈留郡，将遍地成为沼泽，想叫我永不得兖州吗？”
军中不乏有小聪明的人，只看眼前的利益，而不去顾后边的。
粮食无存，明年又有旱灾，豪族或许能挨过去，百姓可就真没希望了，只能易子相食。
郭嘉想出言，害怕使君攻城心切，采纳此毒策，听刘备发怒才放下心来。
劝说道：“使君，兖州的豪族和士族不少，稍有处理不当就会引起反噬，况且这是毁家灭户之计，更要谨慎而行。”
“对于士人也不可无罪诛之，一切以争取民心为主，不能操之过急。”
郭嘉想了想，还是决定将话说明。
“昔日项籍起不由德，高祖于长安为义帝发丧，以大义之名摧羽强旅之众，方得以制四方，定海内。”
“使君看重曹孟德，不妨擒而不杀用宾客之礼囚禁，原因在于曹操跟随袁绍讨董名传天下，杀他则易失东郡士人之心。”
刘备颔首笑说：“奉孝莫急，备当然知晓放水淹民之事的危害，我也不愿为之，大丈夫行事应如日月皎然，岂可视万民如同草芥。”
“东郡无论豪族抑或百姓，此时皆为备治下之民，我待与青州一视同仁。”
郭嘉闻声拜服道：“使君有长者之风，天下士人必将归附。”