“这座城市……没有生命。”北游皱眉，“或者说，所有人的意识都被某种东西控制了。”
“这不是未来。”宴青的声音低沉而冷静，“这是一个被改写的现实。”
“什么意思？”暗问。
“真正的未来应该是自由发展的结果。”宴青缓缓道，“而这里……更像是被设计出来的产物。”
白夜冷笑一声：“也就是说，有人想用时间之力塑造一个‘理想世界’？”
“不止如此。”苏婉的目光落在那颗黑曜石般的晶体上，“那是……终焉之眼的残片？”
“不。”宴青摇头，“它是另一种东西。它融合了终焉之眼的力量，但又超越了它。”
“换句话说，”影眯起眼睛，“有人利用终焉之眼的碎片，制造出了新的‘时间主宰’。”
气氛顿时变得沉重。
“我们必须摧毁它。”苏婉坚定地说。
“但我们不知道它运作的方式。”北游补充道，“贸然行动，可能会引发更大的混乱。”
“那就先找出它的核心。”宴青下令，“分头行动，寻找线索。”
六人迅速散开，各自潜入城市的各个角落。
宴青与苏婉一路深入，最终来到钟楼底部的一间密室。墙壁上刻满了复杂的时间符文，中央悬浮着一枚漆黑的水晶，内部似乎封存着无数个交错的时空片段。
“这……是时间的记录。”苏婉震惊地看着水晶内部浮现的画面，“它记录了过去、现在、甚至……未来的每一个选择。”
“这不是记录。”宴青伸手触碰水晶，瞬间，一股庞大的信息流涌入脑海。
画面闪现：无数个世界的分支、时间的崩塌、信使们的死亡、以及……一个人的身影。
那人站在钟楼之巅，身穿黑色长袍，面容模糊不清，唯有眼神深邃如渊。
“欢迎来到我的世界。”那人的声音直接回荡在宴青的意识中。
“你是谁？”宴青冷声质问。
“我是你未曾走过的道路。”那人缓缓说道，“也是这个世界最完美的形态。”
“完美？”宴青嗤笑，“你创造了一个没有自由意志的世界，还敢称它为完美？”
“自由带来混乱。”那人平静地回答，“秩序才是真正的救赎。”
宴青心头一震，竟一时无言以对。
“你曾经也怀疑过吧？”那人继续说道，“如果当初选择另一条路，是否就能避免那些牺牲？”
宴青沉默。
“我给了所有人一个没有痛苦的选择。”那人微微一笑，“而你……也可以拥有这一切。”
宴青猛地睁开眼，意识到自己差点陷入幻境。
“你错了。”他低声说道，“真正的未来，是每个人都能做出自己的选择。”
他猛然抽出腰间的短刃，狠狠刺入水晶之中。
水晶爆裂，整个钟楼剧烈震动。