湖边上，王采女被伺候的宫人围着，身上裹了一件厚实的披风，鬓发湿答答地贴在颊边，面色苍白，使劲儿呛了两口水。
明裳到跟前才发现，姜贵人也在这。
姜贵人眼底挂上担忧，却稳当当地叫宫人扶着，脚步动也没动一下。她看见明裳，眼光一亮，终于舍得挪动鞋跟，“宓妹妹来得倒是快，王采女可是吓坏我了，人就在我跟前走得好好的，大抵是滑了脚，扑通就掉了下去，好大的浪花。”
明裳嘴边笑意浅浅，没迎合地回应。
宓妹妹、王采女，孰远孰近叫姜贵人分得清楚。到坤宁宫问安，姜贵人也没少给她使绊子，遇见又拉她套近乎，好似那些龃龉全然不曾存在，可真是做的一手好戏。
姜贵人见她不说话，脸上的笑意就僵硬住了，伸手不打笑脸人，难不成这宓常在真仗着接连侍寝两夜的恩宠就恃宠而骄？姜贵人不再自讨没趣，却仍旧站在明裳旁边，好似两人关系有多亲近。
不多时，坤宁宫的仪仗到了昭阳湖。皇后风簪于发，未施脂粉，面容隐隐透着疲倦，她摁着眉心，听王采女时断时续的哭声，不耐烦斥道：“深更半夜，在这是做什么？”
皇后一向以宽仁治理六宫，王采女胆子本来就小，乍然被吓到，缩了缩身子，趴跪到皇后身前，“回……回皇后娘娘，嫔妾夜中难寝，想出来走走……”
昭阳湖闹出的动静大，附近宫所得信的嫔妃都在夜色中赶了过来。有人听王采女这番说辞，讥诮讽笑，“王妹妹走得可够远的，不知道的，还以为你要去永和宫找宓常在说话呢！”
明裳绞着指尖的帕子，眼皮子抬都没抬，住在永和宫可不止她一个，倒是净挑着她说，圣宠扎眼，不管什么事儿都要把她拽下水。
月白的光打到王采女身上，王采女下意识朝明裳看了一眼，这一眼引得不少人侧目，不禁猜测，怕不是这事真与宓常在有关。
明裳柔柔地牵起笑脸，大大方方地问出口，“王妹妹看我做甚，难不成你真是要在这深更半夜里，寻我说话？”
那张干净的脸蛋娇俏动人，这么一问，又让人觉得宓常在是真不知情。
皇后抬了抬眸，没有去看明裳，“闹出这么大动静，心性无半分定数，本宫就罚你抄经书六卷，回去好好静静心。”
众人哑声，皇后这番决断，是不打算计较王采女究竟为何落水，打算大事化小小事化了。
嫔妃们将要散去时，远处圣驾点着四角琉璃宫灯近前，有人眼睛显出亮光，暗悔来时懒得梳妆，衣着朴素。
待皇上从銮舆上下来，嫔妃们脸上的娇羞退了几许，来的不止皇上一人，坐在銮舆里的，还有丽妃娘娘。
丽妃身形单薄，由宫人扶着下了銮舆，她上前几步，温柔地为身侧的男人披上玄纹披风，“夜里凉气重，嫔妾方才听皇上有几声低咳，皇上要当心龙体。”
李怀修目光扫了眼众人，最后落到挤在后面的女子身上。素净的妆容在夜色中显出几分怜弱，他本在御书房批阅奏折，知晓王采女落水，没什么多余的心思，甚至连王采女是谁都记不起来。但得知那地方临近她的宫所，思量一番，还是来了。
不待他多想，胸前一双纤纤素手，为他拢着披风，系紧带子。李怀修不着痕迹地敛起心绪，听着丽妃柔柔关切之语，不咸不淡地轻“嗯”了一声。
郎情妾意，落在旁人眼中，格外惹眼。
嫔妃们嫉妒有之，艳羡有之，论起与皇上的情分，听闻潜邸之时，皇上宠爱丽妃，远胜于皇后。
丽妃为李怀修披过披风，才转身福礼，“臣妾请皇后娘娘安。”
皇后脸上和笑，没有分毫的嫉妒不悦，亲自上前扶起了丽妃，“你身子一向不好，怎的今夜也过来了。”
丽妃柔柔道：“听闻后宫有妹妹落水，臣妾心里忧心，不想在路上遇见了皇上。”
“不知道王采女这是怎么了？”
她探寻地看向地上跪着的王采女。
王采女抖着身子近前，“嫔妾请皇上安，请丽妃娘娘安。”