“哼！”
因为得到金乌梦赐下的神匙谢挚心情很好，决定自己暂且先不跟胖竹笋计较，“我这叫会过日子懂不懂？养活你们我很吃力的！”
她将白玉钥匙美滋滋地塞进怀里，“就是不知道它是开什么的……不过也没关系！可能就是个没什么用的纪念品。”就算是这样她也已经很开心啦！
胖竹笋嘟囔道，“金乌梦怎么会随便给你一把没用的钥匙……你将它好好收着吧！说不定，它在之后会有什么意想不到的用处。”
“嗯，我知道！”
又等了一会儿，终于陆陆续续地有人醒来了，躺在金沙上的参赛者们三三两两地坐起身，揉着眼睛十分迷茫：
“诶？这是在哪儿啊？”
“我不是被传送到金乌梦里来了吗，怎么居然莫名其妙地睡着了？”
“哎哟，我好困，浑身都提不起劲……”
这些人都是连王姓老者的脸都没看清就稀里糊涂被他装进光卵的普通参赛者，对自己的经历完全不清楚，在他们的观感上，就是自己不知道为什么昏睡了过去，等醒来时就整整齐齐地躺在了金沙上。
也有修为高一点的少年对自己昏迷前的事情有一些模糊的印象：“好像……我记得自己是遇见了一个非常强大的人，他变成了一只火红的大口袋——那或许是他族中的强大宝器——将我装了进去，然后我就丧失了意识……”
等谢挚给他们解释清楚原委之后，众人还有些将信将疑——大荒人单纯淳朴，对这样丑恶惨烈的事几乎不能想象；但当金乌梦灵叼出几具空荡荡的人族皮囊时，大家却都猛地全都噤了声，脸色变为惨白，纷纷从彼此的眼里看出惶恐和惊惧。
原来，在昏睡之时，他们已经悄无声息地与死亡擦肩而过了。
“……大荒之中，竟然有这样的事！”有人吞咽了一下，感到自己的嗓子干涩到发不出声音——这可是在定西城的英才大比里呀！
如果在这种几年一度的盛大赛事中尚且有人胆敢食人，那么在大荒更偏远贫穷的其他地方，不知道还有多少这样未被发现的血腥罪恶！
“真是胆大包天！居然潜入金乌梦直接捉人！——他们就不怕牧首大人和城主大人吗？”也有人义愤填膺地握紧了拳头。
“慎言！”旁边的人扯了扯他的衣袖，低着头小声说，“那可是王家……定西城内最强大的势力之一，也是中州长生世家的支系，我们惹不起的。”
这话一出来，方才还满脸愤怒的少年也梗住了，过了好半天才愣愣地垂下头，不再说话了——身为大荒人，即便是孩童都知道，中州人的命就是比大荒人的贵。
真要是说起来，连牧首大人不也是中州人吗？
见气氛陡然间有些凝固，谢挚听不下去了。
“大家不要灰心！”她站出来大声说。
众人都应声朝她望去。
先前刚从昏迷中醒来，并没有太细看她，现在神智清醒了不少时，终于也有心思好好地打量谢挚一番了——
但见这少女身形单薄，容貌昳丽娇艳，眸似清水，唇似花瓣，背上一颗蔫巴巴的胖竹笋，腰间一个黄澄澄的小葫芦，衣服上还沾染着不少斑斑血迹，应当是在之前的激战时留下的伤；但这并无损于她的明媚，反而叫她格外添了一分使人怜惜的美。
有人认出来了她的脸，“啊……这是那个曾去纳英楼下挑衅的少女！她非常强大！”
“她是本届英才大比最令人意外的新秀！说不定，她能跟蒲存敏打个平手！”
“听说她也是牧首大人的义女……就是她救了我们！”
议论声渐渐平息下去，少年男女们都不再说话，只是将目光投向谢挚，等待着她接下来要说的话。
被这么多人认真地注视着，谢挚还有些紧张，她缓了一下才抱拳开口：
“……各位好！我是白象氏族的谢挚，是雍部本部人，赶了很远的路才来到定西城参加这次英才大比，不知道走了什么运气，蒙牧首大人不弃，这才被她收为义女的。”