视线掠过哥儿冻疮已然结痂的手指，他心情明朗。“手可还痒？”
陶青鱼手指嗖地一缩。像受惊吓的小鱼。
“不痒了。冻疮药膏我在用，快好了。”
方问黎：“嗯。”
见他没问题了，陶青鱼手一挥，对三个小孩道：“走，让方夫子看看你们练字。”
秉承着有资源不用是浪费的原则，陶青鱼让几个小孩拿了纸笔过来。
给方夫子找了事情做，陶青鱼端了一盆菜过去，一边摘菜一边陪着他们几个。
陶青鱼让方夫子教导学生，也算人尽其力。
方问黎对学生从来都严厉。
答应了陶青鱼的，他便做到最好。几个小孩看着刚刚还见着好相处的人，转眼就变了个样。
青芽瑟瑟发抖，撒娇卖萌都不顶用。
陶青鱼看得闷声笑。
“鱼哥儿！菜理好了没？”灶屋那边传来他小爹爹的声音。
陶青鱼端起一盆菜就走。
屋里一下只剩方问黎跟三个小孩。
没了陶青鱼，气氛一下沉寂下来。活水变成了死水，半分不流动。
陶青鱼不在，方问黎身上那股冷意自然而然凸显。好在面对的是小孩，是哥儿的弟弟，他不至于冷着人。
方问黎：“想念书？”
陶青嘉手中笔是人用过的旧毛笔。纸是最次的草纸，墨水滴上去顷刻就能晕开。
条件如此，但小孩练字却坐得板正。
整张纸写完，他就像一颗小松柏，内里端正且坚韧。
小小年纪，比常人多一分的专注。眼神澄澈，也不懂得掩饰不住那份求知若渴。
陶青嘉落下最后一笔，才抬头看他。
方问黎：“你大哥哥应该想送你上学。”
陶青嘉却是摇头。
说了一句：“谢谢哥夫。”
方问黎并未将他当做什么都不懂的小孩，冲着这一句“哥夫”，只道，“有需要帮忙的，可以找我。”
小孩转身回去，继续练他的字。
方问黎也不多问，只指教导完自己该指教导的，随后离开去找陶青鱼。
*
留在陶家吃过午饭，方问黎就跟着孟氏告辞。
农家人成亲不讲究那么多。
生辰八字给过，待那边合了八字，算了日子。两边一商量差不多就能定下成亲的日子。
金乌西坠，云如彩缎铺了半片天。橘红到深紫的过度，似瑰丽的绮梦。
夜色收尽最后一片紫，幽暗的远山响起低鸣鸟叫。
陶家人各回各的房间，油灯逐渐熄灭。
方雾照旧给陶大郎按着身子，凑在他耳畔小声说着家里发生的事儿：“今日方家来提亲了，家里也同意。那孩子满心满眼都是咱鱼哥儿，我瞧着人不错。”