京城的雨停了。
云开日出，虹销雨霁。
街上已是观者如云，熙熙攘攘。老百姓比肩叠踵，挤在沿街地段。一时欢声笑语，好不热闹。
一位大婶扬长脑袋，“哎，今日当真要跨马游街？这人怎么还没来！”
“害，急什么！就是今日！我那在礼部的表哥传来的千真万确的消息，说是昨日雨停后圣上亲自开口的呢！”
另一人大声问道：“你们有谁可见过这次的三甲？”
“要说三甲，先说这状元……”
正说着，长街尽头就有人打马而来。只见最前方一队仪仗，抬着“进士及第”的牌匾缓缓而来，旌旗飘飘，鼓乐相随。欢乐祥和，不必多言。
一人头插金花，十字披红，脚跨金鞍红鬃马，手捧钦点圣诏。意气风发，好不风光。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
这便是此次科举的状元——林玉。
林玉坐在马上，由马夫牵马缓行。往下一观皆是人群，或欢欣，或羡慕。
旁人艳羡至极，如若未占到极佳位置，便踮起脚尖伸长脑袋，来观望这些登科进士们的风光。目光跟随长队从街那头移到街这头，直到最后一个人的身影都消失不见，众人才不舍慢慢离去。但留在这条街上的热闹气息却并未消散。
待到皇宫正门，鼓乐声停，众人皆下跪接旨。
“奉天承运，皇帝召曰，定安十七年恩科殿试苏州才子林玉高中榜首，念其卷中尤胜谳治，特封为大理寺正，榜眼杨帆、探花温衡特封为翰林院编修。望尔等恪尽职守，勿荒懈怠，钦此！”
此话一出，旁人皆惊讶震慑。自古以来，三甲之首向来授以翰林院修撰。这大理寺正虽看起来高了半品，然大理寺是什么地方？四处奔波查案，自是比不上翰林院这等权力中心。
听说这状元得罪了当朝文官之首，丞相安襄。莫不是就因此，才从天子近臣发配到了个边远芝麻官？想到此处，众人眼中带上一分惋惜，真是可惜了，往后只怕与权贵之流没什么交集了。
处于风波正中的林玉亦是心下一凛，但面上不动声色，稳着手接过那绫锦织物。只见圣旨上方祥云瑞鹤环绕，两端银色巨龙翻飞。
“杂家在这里恭喜寺正了。”皇帝身边的李公公略显谄媚，笑着对林玉道。
林玉同样回以一笑：“多谢公公，往后还得多多照拂。”
众人不论心中如何猜忌，但面上工作还是要做的，纷纷走上前去道喜。林玉不动声色，应付起一个个半真半假的奉承。
暮时，这场盛大的游街在昏黄日光中，以状元回到居所宣告结束。此后，林玉就是新上任的大理寺正。
院中，林玉已脱下那大红袍子，换上平常所穿莹白云纹长衫。此刻静坐在桃树下，神思稍显倦怠。直至被冷意淹没，她才起身进屋，将窗户关上，阻断冷风入内。
而后，林玉熟练地用热水细细洗掉脸上浓黑且长的眉毛，摘掉束缚头发的布带，脱下用以束胸的布带。
青丝如瀑，垂在身后。
男儿装扮女子身。
原来，这状元竟是女儿郎！
浮云遮月，墨色浓重，夜雾笼罩在沉睡的大地上。
有人的声音不知从何传来：“陛下，夜里天凉，回殿内吧。”
闻者叹了口气，踱着小步，慢慢走回巍峨建筑之中。
黑夜掩盖了许多秘密。