“也不曾。”
“……寻常人家的女儿，到这个年岁大多都定了亲，出了嫁，最迟也该让家里人相看夫婿了，倒可怜了你。”
皇后抚着指尖丹蔻，说着可怜，慢悠悠的语调却未必有多少真情实感的怜惜。
她话锋陡然一转：“你虽非本宫亲生，可本宫也算你的义母。”
如果说刚被问时，萧棠还有些懵，现下她已经完全反应了过来。
——皇后竟然起意要为她挑选婚配。
她已及笄一年有余，若皇后当真是出于义母慈心，不可能到现在才惦念起她未出嫁。
个中缘由，联系这段时间发生的事，不难想清楚。
肯定又跟魏珣脱不了干系。
这些贵人一旦起心动念，动动手指，或是说一句话，就足以叫她的人生天翻地覆。
……但也未必是坏事。
萧棠拜伏在地，并未直接答应或干脆拒绝，而是轻缓应道：“娘娘是中宫之主，母仪天下，慈悲为怀，能得您为义母，是儿臣之大幸。”
皇后轻笑了声，也不知有没有将她这番恭维听进去。
萧棠睫毛轻颤，试探性地道：“只是儿臣自知家父之事已经惹来了不少麻烦，若再让娘娘为儿臣掌眼，不知会不会令坤宁宫节外生枝……”
说着说着，她的语调已经染上了愧疚。
见她如此谨慎懂事，皇后倒是满意了不少：“起来吧，不必这般局促。”
萧棠站起身，却还低着头，一副愧于面对她的样子。
“本宫只是随便问问你中意什么样的郎君。若是有，身份又合适，便替你做一回主。既然没有，以后再议也是一样的。”
萧棠懂了。
皇后娘娘的意思很明显，碍于各种各样的原因，她不会光明正大插手她的婚事，替她相看夫婿。
可她若相中了谁，想要嫁人，皇后也愿意成全。
大邺风俗开放，不似前朝那般流行盲婚哑嫁。可她若想要择一良婿，却还是少不了父母之命、媒妁之言。
只是，“儿臣愚钝，不知怎样的身份，在娘娘心中谓之合适？”
皇后不答反问：“淳和觉得呢。”
这话似是闲谈，却不能随便回答。
萧棠紧咬住唇，思索良久，才认真道：“儿臣不求夫婿拜侯封相，飞黄腾达，只求品行方正，家风严谨，最好是江南人士，能与儿臣归乡生活。”
皇后侧目：“此话当真？”
萧棠：“婚嫁是女子人生大事，儿臣不敢有半句欺瞒娘娘。”
这些要求，她早已想好，只是未有像现在这样清清楚楚地一一罗列。
这世道，女子很难独身行于外。想要名正言顺地离开燕京，唯有成亲的由头最合适，她得抓住这个机会。
但萧棠想起先前那位穷追不舍的世子，心头不由得一紧。