“夫人饶命！奴婢再也不敢了——”
秋桐凄惨的叫声被麻布堵住，两个仆妇粗鲁地将她拖出去。
地砖上只剩一小块暗红色的血迹，那是她磕头太狠留下来的。
刘妈妈处置完秋桐，这才堆起笑脸走向沈令月，“三小姐回来了，今天在外面可玩得尽兴了？”
沈令月眉头紧蹙，一把推开她，快步进了屋，“母亲。”
赵岚端坐上首，眉眼低垂，正慢条斯理地吹着茶盏。
沈令月忍不住又喊了一声，“母亲，秋桐犯了什么错，这样处置是不是太严厉了？”
“严厉？”
赵岚放下茶盏，神色平静，“她起了不该起的心思，想当你大哥的房里人，我若是不狠狠收拾了她，杀鸡儆猴，还不知道有多少丫头想走捷径攀高枝，那你大哥的学业怎么办？传到你未来嫂嫂家中，人家会怎么看我们沈家？”
“可是，”沈令月张了张口，“只要大哥没那个心思，就算丫鬟再怎么勾引他，他也不会上钩啊。”
赵岚微微蹙眉，似是对她的话十分费解：“你大哥读书已经很辛苦了，难道还要让他每天分神防备这些丫鬟的算计手段？月儿，你到底知不知道自己在说什么？”
沈令月咬着嘴唇没说话。
自从她穿过来，从没觉得青蝉和霜絮是什么低人一等的奴婢，只当她们是家里请来的保姆，人家也是凭劳动赚钱的。
可她今天第一次意识到，原来当丫鬟是这样命如草芥，上位者一句话就能决定她们的生死。
“好了，母亲知道你虽然脾气娇了些，却是个心善的，对你屋里的丫鬟一向宽和，可你眼看着就要嫁人了，将来管家理事，不是靠心慈手软就能拿捏住这些奴才的。”
赵岚将沈令月拉过来，拍着她的手背耐心道：“既然已经养好了身子，又去外面玩过了，从明天起你就来我这儿，好好学着母亲是如何管家的。”
虽说她给女儿准备了陪嫁嬷嬷和丫鬟，但她自己也得立起来，才不会被下面的人合起伙来糊弄。
本来没打算让她这么早就嫁人，谁让圣上赐婚了呢，只能临时抱佛脚，多学一点是一点吧。
沈令月顿时觉得今天吃的大餐都不香了，沉甸甸的坠在胃里，令人烦躁。
她小声跟赵岚商量：“那秋桐……把她送去庄子上干活已经很辛苦了，就别灌什么哑药了吧，多残忍啊。”
赵岚眉心一皱，旋即不着痕迹地松开，对站在门口的刘妈妈说：“听见三小姐的话了吗，照她说的办。”
“哎，三小姐心善，我这就去。”
刘妈妈收到主母眼神，立刻会意地退下去。
沈令月松了口气，冲赵岚弯唇一笑：“谢谢母亲，我就知道您最好了！”
另一头，刘妈妈快步出了正院，经过夹巷，来到西角门旁边一处废弃的柴房。
这里离正院偏远又僻静，最适合处置一些不宜声张的事宜。
她过来时，秋桐已经被五花大绑，嘴里还塞着棉布，正呜呜地挣扎着，血迹和眼泪糊了一脸，不复平日秀美面容。
刘妈妈捏起她的下巴，拍了拍脸蛋。
“好模好样的，过两年求夫人做主配个管事，不比当个没名没分的通房强多了？你这又是何苦呢。”
秋桐说不出话，只是哭得更厉害了。
仆妇端来一碗黑漆漆的汤药，低声问：“现在就灌吗？”
刘妈妈别开脸，挥了挥手，“动静轻点儿，我可看不得这个。”