时方砚身长七尺，皮肤黝黑，身板健硕，生得孔武有力，笑起来露出一口大白牙。
怎么看，都和七岁就考取进士的神童形象不符。
和莫迟站在一起，他反倒更像夜不收。
行了礼，时方砚抬头打量了莫迟几眼，立马猜出他的身份：“这位就是传闻中的莫摇辰大人吧！莫大人在上，请受下官一拜！”
说完，朝莫迟猛地一鞠躬。
人生中第一次，有人在莫迟面前自称下官，莫迟浑身一僵，下意识地向杜昙昼投去求助的目光。
谁知又有大臣见到了杜昙昼，正拉着他与他寒暄，杜昙昼同别人聊得火热，无暇他顾。
莫迟干干一笑，生涩地说：“请、请起，我……嗯！是叫这个名字！”
时方砚抬起头，火热的眼神牢牢锁定他：“当时舒白珩叛乱，下官在京中坐立难安，气愤难耐！屡次上书请陛下降旨，将下官派往柘山关，为赵青池将军出力杀敌，但陛下都以下官是文人出身，拒绝了。后来听说大人诛杀叛贼，下官激动得好几晚都睡不着觉！”
时方砚没说出口的是，当时朝中众人皆以为莫迟身死，他悲伤不能自已，不光私下为莫迟写了悼诗，还洒了几滴男儿泪。
后面听说莫迟被赵青池救出，他把写的诗一把火烧了，还跑去庙里给菩萨上了炷香，感谢神佛垂怜。
时方砚难掩喜悦：“没想到离京前得见英雄真容，下官此番赴馥州，再也没有遗憾了！”
莫迟对突如其来的热情总是难以招架，听时方砚说了这许多，轮到他时却不知如何应对，最后只干巴巴地挤出了几声“多谢”、“保重”。
好在陆陆续续都有官员前来，时方砚忙着一一招呼。虽然很明显看得出他还想和莫迟多说几句话，但来赴宴的人越来越多。
时方砚只好留下一句“莫大人请自便，待下官腾出时间，再来向您请教”，便转身走向门口，迎接后来的官员。
莫迟长长松了口气，见杜昙昼还在与人闲聊，干脆脚底抹油，先走一步，钻进纷乱的人群中了。
要是和杜昙昼继续站在一起，肯定又会被更多的人认出来。
一个时方砚就够难对付的了，若是再来上十个八个，只怕他脑袋都要炸了。
仙杏阁一楼中庭，做了个巨大无比的曲水流觞桌，新鲜的鱼脍置于碟上，从后厨顺着水流源源不断地送出来。
厅中众官员都忙着聊天问候，曲水流觞桌边一个人都没有。
看着白到透明的鱼脍就这么流来又流走，无人食用，莫迟着实心疼。
他找了副碗筷，坐到桌前，埋头苦吃起来。
杜昙昼正与诸位官员谈天说地，韩永年从二楼雅间下来，远远就招呼他过去：“杜大人！我在这儿呐！快来与我叙叙旧！我们都多少天没见了！”
韩永年四十有五，为人大气豪爽，在缙京城里三教九流都有朋友。
他与杜昙昼关系十分熟络，隔三差五就要请他到府里喝酒。
杜昙昼向身边几人点头致意，然后穿过人群，朝通往二楼的楼梯走去。
韩永年搭着他肩膀，和他一起上了楼。
二楼雅间内，已有不少来客围坐在长桌前。
满头珠翠的花魁正在助席间众人行酒令，乐伎端坐一旁弹着琵琶，还有舞姬在不远处跳着柘枝舞，脚步轻点，衣裳上点缀的金铃清脆作响。
韩永年拉着杜昙昼在花魁身旁坐下，花魁很有眼色，立即为他斟满了一杯酒，举在纤纤玉指中递给他。
杜昙昼也不抬眼看她，接过酒杯抬手一饮，放下金杯后，用手指拭去悬在唇间的一滴酒。
花魁却紧盯着他不放，须臾后才移开眼睛。
韩永年哈哈大笑，对她道：“怎么样？没骗你吧！”
花魁掩面一笑，像是还没看够似的，又把目光放到杜昙昼脸上，柔声道：“大人这副面容，就连奴家看了，也会心生妒意呢。”
花魁已是仙杏阁最当红的乐伎，举手投足间皆是顾盼神飞，引无数男子倾倒于石榴红裙下。
可她却觉得杜昙昼似乎更美，那副端丽如画的面孔生在他身上，自是威严与容姿并存。
杜昙昼只是笑笑，并不接话。
斜对面却有人道：“却不是说笑，我近日闲来无事卜卦，算出杜大人最近天喜星动，怕不是有姻缘。”
杜昙昼抬眼看去，说话人是大承国师，卜黎。