虽然这些天心里头隐约猜到些许，可在听到真相后，仍是慌了神——
“你母亲她并非我们所生。”
外祖母继续说道，当年她上山摘果途中，偶遇一昏迷女子——也就是柳昭虞母亲周竹悦。
恐遭野兽袭击，她便将周竹悦带回家中。
奇怪的是，待周竹悦醒后，却闭口不谈家在何处，提到寄信让家人接回之事，更是十分抗拒。
“后来她将身上的财物都给了我们，求我二人收留她。我们膝下无儿女，瞧着她年纪合适，便将她收作养女，同栖镇中。”
竟是如此。柳昭虞失神地盯着窗外隐于黑夜的远山，皱了皱眉。
“当年你是在哪里寻到母亲的？”
“就在前头的武山。”外祖母回道。
渎头镇踞江淮西北侧，离江南隔着数百里，而武山在其北麓，若要到达此处，需得横穿整个镇子。
母亲独自一人从江南到此处，实在可疑。
柳昭虞将心中的疑惑说出，欲追问更多细节。
外祖母却眯着眼摇了摇头，“哎哟，阿奶我年纪大了，哪还记得那么多！”
“那阿奶与我讲讲旧时母亲的事情吧。”
柳昭虞将话头一转，扯着外祖母的手晃了晃。
见她眨巴着眼冲自己撒娇，心下一软，外祖母便谈起周竹悦的陈年往事。
从未真正了解过母亲的柳昭虞，本该在听完这些事情后感到欢喜才是，可她越听越觉得不对劲。
外祖母口中的母亲，是个温柔贤淑、听话乖巧的女子。
平日里不是在家中做针线，便是下田替二老干农活。
就连外祖母要周竹悦与柳昭虞父亲成婚，她亦爽快应下，只为报答二老的养育之恩。
可她分明记得，母亲拙于针线，更厌弃大家闺秀的规矩——
刚回京那时，她因举止不合闺范遭人耻笑，于是夜里偷摸着学《女戒》。
结果被母亲撞见后，她一气之下撕了书页填灶膛，还举着木棍满院子追着她打，让她莫要再学这等束心规矩。
这般烈性反骨，与外祖母口中之人判若两人。
心头被一桩桩琐事压着，柳昭虞将外祖母送回房中歇息后，来到了院子里透气。
夜色如墨，远山被雾霭完全吞没，最后几点萤火虫的幽光熄灭后，周遭漆黑一片。
一屁股坐在石阶上，柳昭虞托着下巴，耸拉着嘴角。
原以为今夜便能知道一切，结果真相反而越来越远，柳昭虞只觉得心头一片茫然。
脚边传来一阵沙沙声。
什么东西突地轻轻撞在她的鞋尖。
柳昭虞低头，发现竟是一个藤球。
只是这藤球做得实在粗糙——藤条歪斜，接口处还支棱着细密毛刺，一看便知是生手仓促编就的。
院落旁的树荫下，立着的人影动了动。
柳昭虞抬头望去，正好撞上那人的目光。