nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;两人就这么有一搭没一搭地说着话，大多数时候都是薛鸷在说，沈琅不知道有没有听进去，只偶尔被前者用手肘戳撞得不耐烦了，才不咸不淡地答应两声。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;先睡着的人是薛鸷。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;听见身侧渐渐的没了声音，沈琅才有些犹豫地偏过头去看他，地上的蜡烛不知道什么时候已经被风吹熄了，因此他也不大能看清这人的脸。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;轻微而匀称的呼吸声融在雪粒落地的“沙沙”声里。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈琅心里虽很烦他，可也不得不承认，被这人挤到角落里后，他的不安和孤寂消退了许多，身体也缓缓变得温暖起来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他逐渐在这种温暖里感觉到了困倦，可心里却总害怕这人是在装睡，只待他一闭眼，他又要故技重施吓他一跳，因此沈琅一开始并不是很敢睡，可惜到后头实在撑不住，到底还是昏沉着睡了过去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;可能是半夜里受了惊吓的缘故，沈琅这一觉睡得并不安稳。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;恍惚间他感觉自己好像还在沈家府邸，那间院中小室内。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;先生看了他新作的诗词文章，连连赞许后，又轻轻叹息：“楫舟，你若去考试，定如桂林一枝，昆山片玉，及第成名只是迟早的事，来日煊赫、荣耀满门，那可真是……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“只可惜啊，”老先生几不可闻地叹道，“……可惜。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;自从他坠入冰湖之后，沈琅便总见先生在叹气。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他一直都知道老师在可惜什么。可惜他此生与功名利禄再无缘分，可惜他满腔学问只能烂在肚子里，可惜他只能寄居在这么个苟延残喘的壳子里，被困在那雕花刻锦的床榻之上。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;不知道从什么时候开始，父亲便很少再亲自出门行商。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;老太太便趁机在沈栖明屋里塞了不少标志丫头，个个都是尤物佳人，沈栖明也并不避着躲着不与她们亲近，只是可惜他屋里迟迟没有人怀上孩子。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈琅知道是母亲一直在悄悄地给那些妾室们喂药，父亲似乎也默许了这种行为，那时候沈琅既懂也不懂，他想，他们也许是觉得怕亏欠了自己。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;可他也知道，这种亏欠维持不了多长时间，总有一天他们会再一次选择放弃自己，把目光移向下一个新生的、健全的孩子。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;终于，沈琅发现有两个常来看望他的小娘，似乎已经开始动了心思，以为只要他死了，她们的肚子就有了机会。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那一天，沈琅在自己常喝的汤药里闻到了不一样的味道，他久病成医，接过药碗的时候就发现了不对。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他知道里面一定被下了毒药，可那一瞬间沈琅感觉到的并不是害怕，而是兴奋。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈琅丝毫没有犹豫，便将那碗汤药喝得一滴不剩。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那次他几乎九死一生。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈栖明果然为此大怒，沈琅房内被买通的那个丫头根本禁不住拷问，三两个耳光下去，便什么都说了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;后来沈琅听说，那两个意图谋害他的小娘都被捆起来毒打了一顿，一个不知怎么的就投了井，另一个则匆匆地被赶出去卖了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;很奇怪，那个小娘死的时候他分明还在昏睡，并没有亲眼见到她纵身跳入井中的场景，可后来在好几场梦里，他却总能见到那个女人坐在柳下井沿，怨毒地盯着自己。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;就在女人褪下鞋袜，行将坠入井中时，沈琅猛然睁开了眼睛。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他抬眼看着低矮的棚顶，缓了好一会儿才从那乱七八糟的梦魇中清醒过来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;身旁早就空了，只剩一件大袄还盖在被子上边。雪也已经停了，可沈琅却莫名觉得这棚里比夜间更冷了，寒风凛冽，冻得他眼睫上的几分湿润都结成了冰霜。
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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;薛鸷屋内。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;李云蔚将手里的账册递给了薛鸷，后者接过去后只随意地翻了翻，他大字不识一个，只叫李云蔚述报给他听。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“眼下年关将近，年货、弟兄们的馈岁，都是一笔大开销。”李云蔚道，“适才汪氏交引铺的人递了口信上来，说是想求咱们接一单肉票生意。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;薛鸷看着李云蔚问：“绑谁？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“王家银铺当家人的独子，十一二的年纪，每日都要去学塾里念书，这两家似乎有些生意上的摩擦，互相都不对付。”