谢昭愿摸向腰间的火灵芝锦囊，不禁想到萨仁的交代。
萨仁说蚀骨毒需要用活人试药，而察罕脚边的铁笼里关着十几个囚徒，想必就是用来试药的。
“分三路行动。”谢昭愿当机立断，压低声音，“少主带人解决守卫，少言去救人质，我……”
话没说完，一支冷箭突然擦着她的耳际飞过，深深地钉在身后的树干上，箭尾绑着的布条还在冒烟，竟然是火药引信！
“有火药！”谢昭愿厉喝提醒众人。
砰！
爆炸声震得地面都在颤抖，众人迅速翻身隐蔽在地面卧倒。
谢昭愿滚进灌木丛，看见察罕举着火把站在高处，独眼里闪着疯狂的光，朝着灌木丛高声大喊。
“阿尔斯少主，老族王没教过你瘴气林会放大火药的威力吗？”
随着察罕的嘲讽，浓烟中传来此起彼伏的咳嗽声。
谢昭愿撕下衣角，用水浸湿，然后捂住口鼻，却突然发现罗盘的指针正疯狂旋转，菌丝在烟雾中泛出诡异的红光。
“跟着红光走！”她拽起被震晕的谢少言，朝着指针指引的方向突围。
不知过了多久，穿过毒烟最浓处，眼前出现一片开着猩红花朵的藤蔓。
谢昭愿想起萨仁的叮嘱，毫不犹豫地用匕首划开手掌心。
鲜血滴落在藤蔓上的瞬间，那些花朵竟然诡异般凋谢，枯败的枝头齐齐转向西方。
“这边！”
谢昭愿领着众人跟着血花指引的方向狂奔，不多时，竟然撞见正在溪边清洗眼睛的察罕。
他显然没料到有人能穿越毒烟，独眼里满是震惊。
“你们怎么可能……”
话音未落，阿尔斯的弯刀已经架在他的脖子上：“解药。”
“蚀骨毒没有解药！”察罕突然狂笑起来，猛地扯开衣襟，露出心口溃烂的皮肤，“连我自己都在等死……”
谢昭愿走了过去，一把夺过他腰间悬挂的青铜药瓶。瓶身刻着楚氏族徽，里面盛着半凝固的黑色小药丸。
“虽然不是解药，但足够证明楚景文勾结叛族。”谢昭愿皱了皱眉，将药瓶收进怀中。
随后，她让人将察罕绑住，准备带回南州。
将来秦安澜挥师北上，此人便是秦承廷通敌篡位的如山铁证……
三日后，谢昭愿率领着两万骑兵马不停蹄地赶回南境。
她站在山崖上眺望远方，凛冽的北风卷着沙砾拍打在脸上。
远处南屿关的城墙在暮色中若隐若现，城楼上黑底金字的“楚”字旗在寒风中猎猎作响。
阿尔斯勒马在谢昭愿身侧，琥珀色的眸子映着烽火，指着关隘西侧一道隐蔽的峡谷，沉声开口。
“探马回报，楚军今晨发动了第三次攻城。郦族轻骑兵已就位，只等信号。”
谢昭愿攥紧缰绳，目光紧紧盯着前方。
三日疾驰，她带着两万郦族精锐横穿南疆荒漠，此刻人困马乏。可看着关隘上空的狼烟越来越浓，她很清楚秦安澜怕是等不了了。
“少言。”谢昭愿转向谢少言，从怀中取出萨仁给的药包，“速带三百人绕到北坡，点燃这些药草。烟雾起时，便是我们进攻的信号。”