自太极殿而出，方羽身上还带着未散的龙涎香气，以及那份沉甸甸的圣眷和任命。户部右侍郎，正四品上，执掌天下钱粮，这步子迈得比他预想中还要大，还要快。长安午后的阳光透过宫墙洒下，将他的身影拉得颀长，也映照出他眼底深处的一抹凝重。
圣眷加身，荣耀无限，然朝堂之上，如履薄冰，如临深渊。
他没有立刻前往皇帝新赐的府邸，而是调转马头，径直回了商家。那里，有他此行最深的牵挂。
马蹄踏在熟悉的青石板路上，发出清脆的声响。远远望见商家那熟悉的门楣，方羽的心跳不自觉地快了几分。数月征尘，此刻才真正有了归家的实感。
还未等他下马，商府大门便“吱呀”一声打开，一道熟悉的身影如乳燕投林般扑了出来，正是他魂牵梦萦的商瑶。
“方郎！”
一声呼唤，如泣如诉，饱含着无尽的思念和担忧。商瑶再也按捺不住心中的激动，提着裙摆，一路小跑着来到马前，仰望着他，眼中水雾弥漫。
方羽一个箭步翻身下马，顾不得整理衣袍，目光便牢牢锁定了她。四目相对，千言万语都汇聚在彼此的眼神中。时间仿佛静止，天地间只剩下他们彼此，久别重逢的喜悦如潮水般涌上心头。
商瑶眼眶泛红，泪光闪烁，既有重逢的喜悦，又有久别的担忧。她伸出颤抖的手，想要抚摸他的脸庞，却又迟疑着停在半空，生怕这只是一场美梦，稍一触碰便会破碎。
方羽再也无法抑制心中的情感，上前一步，将她紧紧拥入怀中。熟悉的馨香扑鼻而来，瞬间驱散了连日来的疲惫和风尘，抚平了他心中的焦躁。他贪婪地呼吸着，感受着她真实的体温，仿佛漂泊已久的孤舟终于找到了停靠的港湾。
“我回来了。”他在她耳边低语，声音带着一丝沙哑。
商瑶用力地点头，泪水终于忍不住滑落，打湿了他肩头的尘土。她没有说话，只是紧紧地回抱着他，仿佛要将这几个月积攒的思念和担忧，都通过这个拥抱传递过去。
小翠和府里的下人远远看着，都识趣地低下了头，脸上带着善意的笑容，悄悄退到了一旁。
良久，两人才缓缓分开。商瑶抬起泪眼婆娑的脸，仔细打量着方羽。人是瘦了黑了，脸颊也粗糙了些，可那眼神却像打磨过的宝石，熠熠生辉，带着一股沉稳的力量。
“瘦了……”她伸出微凉的手指，轻轻抚过他的脸颊，声音里满是心疼，“在河东，定是吃了很多苦。”
方羽握住她的手，包裹在掌心，感受着那份细腻与温暖。“还好，都过去了。”他笑了笑，笑容里带着安抚，“你看，我这不是好好的回来了吗？”
两人并肩走进府内，穿过熟悉的庭院。商瑶步子轻快，眉眼间的愁云早已散去，整个人都焕发出动人的光彩。她叽叽喳喳地说着家里的琐事，问他路上的见闻，方羽则耐心听着，偶尔回应几句，目光始终温柔地停留在她身上。
回到属于他们的小院，屏退下人后，方羽才将河东之行的一些经历简略地讲给商瑶听。他隐去了朝堂倾轧、王德忠暗中使绊子的凶险细节，只说了整顿吏治、惩治劣绅、剿灭黑风寨等事。即便他轻描淡写，商瑶也能从字里行间感受到那暗藏的危机，仿佛亲眼目睹了他在刀锋上行走，在悬崖边舞蹈。
当听到方羽为了引蛇出洞，竟然孤身涉险时，商瑶的脸色瞬间变得苍白如纸，她紧紧抓住方羽的衣袖，指尖用力到发白，眼中充满了恐惧和担忧。“你……你怎么能这么冒险……”她声音颤抖，哽咽着说不出话来，泪水在眼眶里打转。
方羽反手握住她的手，轻轻拍了拍：“放心，你夫君我，福大命大。再说，张虎他们都在，护卫周全。”他语气轻松，试图让她安心。
商瑶定定地看着他，半晌才幽幽道：“下次，不许再这样冒险了……我……我会担心的。”
“好，听你的。”方羽看着她眼中的坚持和那份纯粹的关切，心中温暖，郑重地点了点头。
两人依偎在一起，轻声诉说着分别后的思念，空气中弥漫着温馨与甜蜜。窗外的阳光透过树叶，在地上投下斑驳的光影，岁月静好，仿佛一切都回到了从前。然而，方羽心中却明白，河东的经历只是一个开始，等待他的，将是更加波谲云诡的朝堂争斗，以及更加难以预料的未来。
方羽升任户部右侍郎的消息，没过多久就传遍了长安的大街小巷。
一时间，朝野上下，议论纷纷。
“听说了吗？方大人升任户部右侍郎了！正四品上啊！”
“我的天！这才多久？从一个新科状元到户部侍郎，这升迁速度，简直是坐了火箭！”
“河东大功，陛下亲迎，这等恩宠，古来罕见！方大人当之无愧！”
“哼，少年得志，未必是好事。户部那地方，水深得很，可不是河东那般能让他大刀阔斧的。”
“就是，看着吧，木秀于林，风必摧之。有多少人盯着那个位置呢！”
羡慕、嫉妒、钦佩、质疑……各种声音交织在一起。普通百姓多是为“方青天”高升而欢欣鼓舞，觉得好人有好报。而官场和世家圈子里，反应则复杂得多。不少人暗地里眼红方羽的平步青云，也有人冷眼旁观，等着看他接下来如何在复杂的京城官场立足。
相府内，气氛压抑得令人窒息。