天气冷，门都关着，沈歌进屋后吴夫子方知他今日来了县城。
临近年下，向来端肃的吴夫子也宽松些，见着有半徒半子之宜的沈歌面色更是和缓，忙唤他与荀飞光过去坐。
吴夫子与吴师兄父子二人原在屋内说话，见沈歌带着朋友来，知他这朋友身份贵重，几人互相见礼让茶，言笑晏晏，气氛极好。
吴师兄给沈歌倒了杯茶水，关心道：“听闻你前段日子不慎摔伤腿，现如今可好些？”
“已痊愈了，上山下河不成问题。”
沈歌也就是耍个嘴皮子，不想吴夫子面色一沉，打断他，“伤着腿难道是小事？好好养着方是正经！说什么上山下河，水如此凉，可是好玩的？腿若落下毛病，日后有得你吃苦，你这么大一人，怎还如此不稳重？”
吴夫子这话一出，在场几人都不好再说话，气氛一时有些凝滞。
沈歌向吴夫子看去，屋内光线不大好，仍能见他又老了些，头发已灰白，俨然是个小老头。沈歌不由心中一酸，低头认错，“夫子莫担忧，我知。”
“也就是一时嘴快。”吴师兄笑着打圆场，“歌儿你年纪也不小，日后还得再稳重些。”
沈歌乖巧地逗夫子开心，“我现如今已颇稳重，不过在夫子师兄面前跳脱而已。”
荀飞光闻言瞥他一眼，沈歌昨日还在赖床，被他硬从被窝里拉起来时还委屈得很，就差没抱着被子嚎。
察觉到荀飞光的目光，沈歌趁夫子师兄不注意，讨好地朝他一笑，用眼神示意他千万莫告状。
吴师兄与沈歌说上两句便揭过这个话题。
荀飞光在这，吴师兄不好怠慢客人，又不知要说什么，只好连忙把装了瓜子果糖的果盘朝荀飞光面前一推，道：“荀大人莫客气，快用些茶点。歌儿平日里老念叨您，闻名不如见面，今日一瞧，什么都不必说，便知您为人。”
沈歌向吴夫子两人介绍时说荀飞光在沈家村附近闲居，两人一听便知荀飞光曾身有官职，对荀飞光的称呼自动换成荀大人。
荀飞光并未纠正，两人知荀飞光身份不一般，言辞热情之间多了几分恭敬。毕竟两人虽是沈歌的长辈，却并未有官职，直呼荀飞光其名不妥当，叫其他亦不合适，干脆直呼大人。
荀飞光道：“予时亦玉树兰芝，百闻不如一见。”
吴师兄名叫吴予时，现年二十五，个子高瘦，气质虽好，面相却普通，实在难称得上玉树临风，荀飞光说这话实在客气。
沈歌坐在荀飞光旁，顺手抓了颗糖，塞进嘴里鼓着腮帮子，黑白分明的眼睛看向他们，“师兄，您和荀哥就别互夸，麻得我就差没一哆嗦。”
有沈歌活络气氛，吴师兄笑骂，“吃都堵不上你的嘴。”
沈歌这一打岔，屋内的气氛松快了些。在场都是读书人，随便聊些读书人的事便颇有话题。
午饭前，去街上逛的吴秋带着吴师兄的妻子冉素萱及一双儿女回来了，双方又是一一见礼。
吴秋笑道：“哥，你今日可要在家里住一晚，晚上思远哥要来家里用饭。”
萧思远便是吴秋的未婚夫，亦是沈歌的好友。
“不了，我等会儿去他家坐坐。”
“哎，那我也去。”吴秋立马接话。
吴夫子闻言瞪她，阻拦道：“你一女儿家，成日去外男那里像什么样？”
虽已有婚约，男女大防仍在。吴秋不满地鼓鼓腮帮子，不敢驳他爹的话。
冉素萱放下孩子，身为媳妇，赶忙进厨房帮婆母做饭。
吴师兄的一双儿女进来挨着父亲站着，懵懂地看着在场几个带人。他成婚得迟，二十出头才成婚，膝下一双儿女，大儿四岁，小女两岁有余，正是活泼可爱的时候。
沈歌就在旁边，见两小人儿可爱，悄悄拿糖逗他们，引诱着吴师兄的大儿子到他怀里。荀飞光见了，又是忍不住笑。
沈歌与荀飞光在吴夫子家热热闹闹地吃了顿午饭。饭后，吴师兄特地将沈歌叫去书房，给他一摞举子的文章让他回去看，言道纵使他明年不下场，多看些文章也好。
吴师兄上一届便中了举，可惜春闱时名落孙山，后年还得再考。他当年中举后就上京都到国子监读书，沈歌亦有许多年没见着他，没想到他仍挂念着自己，心下不由感动。