竹内点了点头，拿起笔，在向仁王借来的纸上迅速写下两个词：“幻影”和“易容”，随后在“幻影”上画了一个醒目的叉。
“噗哩？就这么相信我的判断？”仁王挑了挑眉，语气带着几分调侃，“不再多问几句？毕竟我们也好几年没见了，而且我现在只是个国中数学老师，对网坛的新人不太了解了也说不定——”
“怎么会呢？”竹内打断了他的话，头也没抬，“虽然雅治你最终没有像切原他们一样走上职业道路，但你家里随手可及的球拍、日历上标注的网球赛事日期、身上锻炼的痕迹……哦，还有玄关柜子里未拆封的新手胶，就连挂在那外套磨损的痕迹也是长久挥拍留下的，这些都说明你对网球的热爱从未消退。
另外不得不说，你立刻就能猜到是本该死去的‘我’在用‘石神’这个化名，并愿意过来帮忙，我真的很高兴。”
换做往常，仁王必然该揶揄几句的，但是此时此刻，这个话题却如此沉重，横亘在他们之间的不仅是因竹内高中时期转学带来的失联，还有生与死的距离——即便她现在还好好地站在他的面前，但社会意义上，她确实是已经被发了讣告了，还带有那样不堪的罪名。
仁王的喉间像是被哽住了，酸涩的厉害，沉默了好一会，他才找回了自己的声音：“我们当然不信你出事的消息，只是没想到你现在会……”
仁王扫了眼竹内单薄的肩膀，纤细的手腕，还有十分熟悉但又似乎哪里不太一样的面容，终究没将未尽之言说出来。
竹内垂下眼帘，果然，性格可以伪装，发型可以改变，脸型可以修饰，身高可以垫高，但即便变小了好几岁，在熟悉的人的面前还是能够被一眼认出。
但也幸好，她选择向仁王求助，仁王也认出了她。
仁王很快转变了话头：“不过石神这个姓氏实在是有些特别，当年我可是陪着你和比吕士翻遍了图书馆的侦探小说，这点默契还是有的。这样看来，你刚才问我手胶的事，也是在试探我了？”
“抱歉抱歉，我的那个模仿者——我实在想不到用什么词语来形容TA了，总之不得不承认，对方实在是给我留下了一些心理阴影，我必须谨慎一些。好在此刻TA在暗，我也在暗，姑且还有些喘息的机会，对方的爪牙想必也没有如此厉害。”竹内眸色沉沉。
竹内本来想要叮嘱仁王几句，譬如一定要注意隐匿自身，虽然他们已经很多年不联系了，但她侥幸没死，模仿者方肯定找不到她的尸体，很难说如此草菅人命的组织后续会不会追查到她的朋友们这；但最终她还是没有说，她相信她和雅治有这样的默契。
竹内闭眼，指尖无意识地在纸上轻轻敲击整理思绪。片刻后，她继续说道：“时间不多了，我先说说我的推理。”她的声音冷静而坚定，“这几天我在各个城市辗转，抽空去过黑网吧查过大量新闻，一个人‘扮演’另一个人的新闻有很多，但绝大多数都是噱头。真正有明确证据可以蒙蔽他人目光的实例，除了你的幻影，我只查到了这个，”她手中的笔尖在“易容”二字上轻轻一点，“这是我接下来的其中一个突破口。”
竹内在“易容”后面又写下了“怪盗基德”，解释道，“我记得国中的时候网球部还聊过他，很有名的宝石小偷，有着易容的独门绝技……虽然我不认为基德会有闲情雅致过来陷害我，但是易容这项技能可不是谁都能掌握的，就算我的模仿者不是基德，也大概率和他有千丝万缕的联系。”
竹内说着，在本来的“怪盗基德”后面标注了一个【1】，又标注了“怪盗基德【2】”。
“当然，我这样推断还有一个原因，我在查找怪盗基德信息的时候发现了很违和的地方，虽然基德每次出场的时候都有易容，但这一年来重新恢复活跃的那个基德似乎有些太年轻了，完全是少年的身形，和十年前我们读书时活跃的那个基德不像是同一个。因此我大胆推测，至少存在两个基德，并且基德【2】同样传承了易容技能。”
竹内的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，她拜托仁王打印了大量关于怪盗基德的新闻和地图，“就在刚刚，我好像已经有点思路了！”
零点五十四分，竹内的笔尖在地图上飞速勾画，线条交错，仿佛在编织一张无形的网；
一点三十八分，仁王看到她在电脑上敲出了一张密密麻麻的表格，数据与线索交织成一片；
两点十分，打印机吐出了数张还带着热度的资料，仁王帮忙分类整理好，递到了竹内的手中；
墙上的挂钟即将走向三点时，竹内面前的东京地图已被不同颜色标记覆盖，仁王凑过来看了看，只看出蓝色标注的是基德近一年活动半径；excel表格中则列出了基德每次偷窃的具体时间。
不知隔了多久，竹内长舒一口气推开了面前的一堆草稿纸，布满血丝的眼睛里满是亢奋，折射炽热的光芒，“我知道了！基德大概率还是个高中生——是帝丹高中或是江古田中学的学生！”
她的声音坚定而急促，仿佛已经看到了迷雾中的那一线曙光，她抬头扫了眼墙上的电子钟，快速道：“我现在有两件事情要去做，第一，等会四点半的车我要去东京找毛利侦探；第二，我希望你帮我联系一下迹部，虽然有些冒昧，但我实在不知道还能找谁了，请他帮我做好身份证明，并让我去江古田高中读书——当然，是以‘石神雪穗’的身份。”