“罗斯威尔先生，下午好。”珠宝店老板站在柜台后面，调整着手上的手套。那副手套是绒面的，很薄，亨利拿取珠宝时才会戴上。看到进来的尼贝尔，他很惊讶，从柜台后面走出来：“您这是……”查理在前面推开门，又转过身推着尼贝尔走进店里，亨利把手套摘了，过去搭着尼贝尔轮椅的椅背。他身材瘦小，穿着一套衬衫马甲，头发用发胶仔细地梳了个油亮的背头。尼贝尔今天穿的很简单，或者说很有伯努瓦的风格。一件白色的短外套，配上一条布料挺括的西装裤，显得年纪很小。“没事，老板。至少我的腿没事。”他像往常一样说：“把你这儿最贵最新的项链款式拿上来瞧瞧。”“好的，没问题。”亨利笑眯眯地钻进库房，假装没注意到尼贝尔无神的双眼。不一会儿，亨利端出几个盒子，把里面的珠宝拿出来，挨个放在尼贝尔面前的垫子上。第一件是一条细链子，坠着一颗沉甸甸的蓝宝石，仔细一看链子上镶嵌着大大小小的钻石。亨利指着它说：“最近巴黎流行的简约款式，但是在灯光下，那叫一个璀璨夺目！”接着是一串珍珠项链，每颗珍珠间串着一颗小小的绿玛瑙，各被一圈小小的钻石抱着。第三条是一条不规则的水晶项链，上面的水晶有大有小，形状浑圆，晶莹剔透，间隔缀着长短不一的的流苏。“这串珍珠的，什么衣服都好搭，再普通的衣服戴上它都会光芒四射。这条是伦敦的大设计师做的，据说灵感来源于肥皂泡，耗时两年之久！”尼贝尔眯着眼睛端详了一会，实在看不出什么，问亨利最贵的是哪个，亨利指了指第三条，他就点点头。“那我给您包起来了？”“等等。”他叫住亨利，摸了摸鼻子，打发查理去外面等着：“帮我打条项圈吧。”亨利微微一笑：“什么样的？”“多镶点珠宝，皮子选软一点的，不能太勒得慌。”“您是——自己戴？”尼贝尔皱了皱眉，十分疑惑：“不是。”“哦，那珠宝多的款式可能不是那么受欢迎，而且会很重。”“那就镶一块吧。你这有什么材料？”顿了一会儿，他问：“红宝石有吗？”“有的有的，您跟我来。”亨利把他推进旁边的小房间。“您有什么要求跟我说，包您满意。”查理站在珠宝店门外，靠着墙，搓着手左右张望。珠宝店左边是一家面包店，散发着温暖的奶油香气，右边是美发沙龙。好些头发梳得油光发亮，用发带扎在脑后的男人往里走。沙龙的招牌上用花体字写着“良夜”（frisknight），前一个单词的最后一笔拖得很长，把“夜”字包圆。玻璃门上贴着个海报，挡住了店内的风景。海报上用时兴的画风画着一个妙龄女郎。查理不太识字，只认得清一个“夜”，就低着头盯着那张海报看。海报上的美女挤眉弄眼，穿着紧身的裙子，戴着珍珠项链。没有刚刚见到的那条好看。他撇撇嘴。想起刚刚进去的男人，他觉得城里果然不一样，连男人都这么热衷于美容。他摸摸自己乱蓬蓬的脑袋，从衣服内侧的口袋掏出一个小荷包。这个小包是很久之前，跟他共事的女仆送的，不过那个女仆很快辞职回家了，据说是钓到了金龟婿。不过那是查理第一次收到女人送的礼物，便一直留下来用着。他从中掏出几张钞票数了又数，打开珠宝店的门瞧了瞧，发现里头空空荡荡的，便把钱往手里一团，走进了旁边的沙龙。推开门，里面人挺少，查理正纳闷刚刚明明看到人只进不出，怎么这会儿大厅倒是空空荡荡。说是美发沙龙，也没有几个理发师。“欢迎光临，欢迎光临。”查理听见一道沙哑的女声，像是在娘胎里就开始吸烟似的。“您好。”他回应着，扭过头寻找声音的来源。一个又高又壮的身影从内间走出来，那女人本就肩宽，穿了个一字领的低胸连衣裙，显得很魁梧，胳膊上被勒出一道痕迹，好像把一个中国包子用皮筋捆着似的。“需要什么？”“理头。”那个女人靠着最近的桌子，眉头一皱，看起来有点凶恶：“理头？”查理有些畏缩，缩着头应着。面前的女人慢吞吞地站了起来，查理觉得站直对于那个女人来说都是个很大的工作量，因为她要先把头轻轻抬起一点儿，然后往后稍稍，再把胳膊抻直，扶着桌面，最后把膝盖直起——先是那条远离桌子的腿，再是靠着桌子的那条。