喀山卡班湖畔，刚刚回到家，穗穗便借口出差累了需要休息一下，慷慨的给所有人都放了两天假。
当然，即便如此，仍有一支海拉小队留守在了隔壁酒厂分配给她们的那间宿舍楼，随时预备着任何的突发情况。
。。。
直升机在暴风雪中颠倒起伏，舱内灯光忽明忽暗。穗穗靠在角落里，脸色依旧苍白，但她紧握着相机的双手已经不再颤抖。艾琳正与飞行员沟通，耳机线缠绕在她脖子上，像一条冰冷的蛇。
“我们脱离了基地范围，但天气情况恶化得比预期快。”她的声音从耳机传来，“风速已经超过每秒25米，能见度不足百米。”
我盯着手中的相机屏幕，林凯的照片还停留在上面，那张略显疲惫却带着笑意的脸让我心头一阵发酸。他到底留下了多少东西？又或者说，他的“存在”远比我想象得更深？
“我们接下来怎么办？”我问。
“先回补给点。”艾琳叹了口气，“然后评估损失和下一步行动。”
“你觉得‘黑曜石’真的被摧毁了吗？”穗穗忽然开口，声音低哑。
“不。”我摇头，“那种级别的设施，不可能只建一个地下实验室。他们只是把最核心的部分藏在这里，而真正的东西……也许还在别处。”
艾琳沉默片刻，点头：“我也这么想。刚才的数据传输中断得太突然，像是有备用系统启动了。”
“也就是说，我们暴露了。”我喃喃。
“是的。”艾琳看着窗外，“但他们也知道，有人找到了他们。”
舱内陷入短暂的沉默，只有螺旋桨旋转的轰鸣声和风雪拍打机身的声音交织在一起。我低头看了眼林凯的金属牌，它仍然冰凉地躺在我的口袋里，仿佛在提醒我：一切尚未结束。
---
补给点是一座废弃的气象观测站，位于南极内陆的一座山脊上。这里没有常驻人员，只有几台老旧的卫星通讯设备和一台勉强还能运作的柴油发电机。
我们刚落地，就立刻开始整理资料和修复设备。穗穗负责将我们在基地拍摄到的画面导入硬盘备份，而我和艾琳则试图通过卫星信号联系外界。
“你有没有发现，那个研究员最后说的那句话？”穗穗忽然停下手中的动作，抬头看我。
“哪一句？”
“他说‘你们将成为新的样本’。”
我心头一震。确实，当时整个实验室的警报响起前，那句诡异的话就像一颗钉子，悄悄扎进了我们的意识深处。
“你觉得他们是在威胁我们？”我问。
“我不知道。”她咬着嘴唇，“但我总觉得……我们不是唯一的目标。”
艾琳走过来，将一份打印出来的数据递给我：“这是刚才从基地内部截取的一部分实验数据，虽然大部分都是加密文件，但我们成功解析出了一小部分。”
我接过纸张，上面密密麻麻写满了代码和参数，还有一些模糊的人体扫描图。其中一张图像吸引了我的注意??那是一个女性的轮廓，身体结构与人类几乎完全一致，但在某些关键部位，出现了类似机械植入物的痕迹。
“这是什么？”我指着图像问。
“这就是他们的最终目标。”艾琳的表情异常严肃，“制造可以自我进化、适应极端环境的生物兵器。不只是复制林凯，而是以他为模板，创造出更强大的个体。”
“也就是说……‘影子部队’只是第一步？”穗穗的声音有些发抖。
“没错。”艾琳点头，“而且他们已经在进行第二阶段的实验。”
我沉默地看着那些数据，脑海中浮现出基地里那些漂浮在培养舱中的“林凯”。每一个都略有不同，有的眼神空洞，有的面部肌肉紧绷，有的甚至嘴角带着诡异的微笑。他们真的是“人”吗？还是某种介于生命与程序之间的存在？
“我们必须把这些信息带出去。”我说，“不管用什么方式。”
“问题是，我们现在已经被盯上了。”艾琳叹气，“刚才的自毁程序失败后，他们一定会派出追兵。”
“所以我们要尽快离开南极。”我站起身，“回到文明世界。”
“可问题是我们怎么回去？”穗穗皱眉，“这里的通讯信号极不稳定，根本无法呼叫支援。而且现在暴风雪正在加剧，直升机飞不出去。”
“那就只能等。”我咬牙，“等到风暴过去。”
---