良霖跟何逸钧一大早就来到放榜地点。
一面红布上书写着星罗棋布的黑色字体，红布被国子监官人粘贴在墙上。
郑竹暮在榜下数着榜上有多少个晚竹书斋的学子。
何逸钧一抬眼就看到榜上第一名位置有一个十分醒目的名字，是施清奉的名字。
因为施清奉是皇室子弟，所以与江湘城的鹿从顾并列第一，鹿从顾是会元。
有学子喊破喉咙，仿佛想让京师所有人都知道他是最快乐的，跑着道：“我终于落第啦！终于落第啦！我爱复考！我要复读！又有全新的机会登第！”
这位学子身后追着的是他的父亲，他的父亲早已怒形于色。
看完榜，众人回到书斋，在院中摆桌上菜，庆祝结业。
学子们将家中带来的肉千芹菜等束脩送给郑竹暮，作为结业的礼物，表达郑竹暮对他们的教育之恩。
其中，何逸钧哪位落第的师兄余久择送的礼物最为特殊，送的是铸过的短刀锋利无比。
单是看着刀刃，都感觉自己身上被这柄刀撤下来过一片肉。
郑竹暮似乎是严峻习惯了，面不带笑，像有什么心事困扰着他，让他难以宣之于口，一一婉拒这些束脩。
在余久择不留意时，郑竹暮眼角的余光瞥见那柄短刀，眸光微动。
他最恨刀器，不给何逸钧习武也是因为这个原因。
郑竹暮送给学子们的礼物是糕点，糕点上分别印着学子们各自的姓名。
学子们惊喜。
郑竹暮隆重道：“今年参考考生人数多，录取人数扩张到六十六人，书斋参考人数三十人，及第人数十一人，比上回增加七人，前十名占三人，值得祝贺！”
学子们登时欢呼声一片。
郑竹暮威厉庄严的声音忽然道：“从今以后，书斋闭门落闩，请在读的学子们自行搬书到别处研习。”
“原本书斋在住的人员全部移居迁户至京师外栖身，一去不返，永别京师，去京师外栖身，不再开设私塾，遁世长往，隐居山林。”
“只盼日月为友，若无差错，一切顺利，郑竹暮亦言出必行，绝无毁言。”
郑竹暮讲完话后仍是一脸认真不苟的样子，似乎在告诉学子们他并不是在开玩笑。
学子们留意到郑竹暮的反常，敛了笑容，渐渐安静了下来，也不去干其他事情，将隐隐忐忑的目光投射在郑竹暮身上。
郑竹暮仍然泰然自若，像平时一样。
郑竹暮之前从没说过这句话。
还似印象里那位教书育人不怨不悔的先生。
院里欢快的气氛瞬间凝固住了，让人适应不过来。
何逸钧心头某一份不安的预感涌来，冥冥之中像是有什么坏事要发生，神情不禁一沉。
原本书斋在阳光的照映下无比欢悦，而现在，这团阳光瞬间变得诡异起来。